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The Habs Answered the Call |
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After 3 bad losses in a row, not many people would have put their money on the Canadiens winning tonight’s game and yet, that’s what happened. Ducharme’s men came out strong in the first and took the Leafs by surprise to build an early 2-goal lead. Even then, no one thought the game was in the bag, especially since the Canadiens have struggled to provide a 60-minute effort lately.
As expected, it was a different Toronto team that showed up for the middle frame and after 15 minutes, the score was tied at 2 a piece. The Habs didn’t give up though, they got right back up and less than 2 minutes later, Anderson put them back on top with his 15th of the year.
The third was tightly contested and neither team managed to score until the Leafs tried to pull their goaltender while they weren’t in possession of the puck. The gutsy call came back to bite them, and Tomas Tatar sealed the deal with an empty net goal.
Byron, who replaced Kotkaniemi on Danault’s right wing, played a great game and got himself a couple of assists. His cap hit is too much for a 4th liner, but on nights like tonight when he fills in for Gally, it’s something the team can live with.
Nick Suzuki scored a nice power play goal in the first, and interestingly, his last 3 goals have come on the power play from that exact same spot. Perhaps, it would be worth it for him to try that more often.
Kotkaniemi had himself a night at the face-off dot with a 69% success rate while Danault, who faced the Leafs’ best player, won 56% of his. Quite the performance from Romanov as well, tonight, he dished out 7 hits, blocked 2 shots and played over 16 minutes.
Edmundson and Petry both played over 25 minutes tonight in their first game back together which means that at last, Dominique Ducharme has decided to manage the captain’s ice-time. Speaking of the Weber, it was a tough night at the office for him. He seemed nervous, had no poise, no confidence and every time he had the puck, I held my breath. I know he had a new defense partner, but still, this is not the kind of performance you expect from your captain.
While the Habs managed to surprise the Leafs tonight, the Senators did the same to the Jets which allowed Montreal to make up some ground in the standings. That’s only one game though and the rest of the week will be crucial for the Canadiens. With 2 games to come against Calgary on Wednesday and Friday, the Habs could put a serious dent in their faint playoffs hope with a couple of wins.
Finally, in his post-game presser, Dominique Ducharme mentioned that Carey Price should be back on the ice on Wednesday morning. That doesn’t mean he’ll be playing Wednesday night, but he’s progressing. Personally, I’ll believe in a Price return to action this week when I see it.
Après 3 grosse défaites consécutives, rare étaient ceux qui auraient parié sur le CH pour vaincre les Leafs ce soir et pourtant, c’est exactement ce qui s’est passé. Les hommes de Dominique Ducharme sont sortis en force pour débuter le match et ils ont réussi à surprendre Toronto et se forger une avance de 2 buts rapidement. Même à ce moment-là, personne ne croyait la victoire acquise, surtout que le Tricolore a éprouvé des difficultés à fournir un effort de 60 minutes dernièrement.
Tel que prévu, c’est une autre version des Leafs qui s’est présenté sur la patinoire en 2e et après 15 minutes, ils avaient créé l’égalité. La Sainte-Flanelle n’a pas baissé les bras toutefois, les Canadiens se sont relevés et moins de 2 minutes plus tard, Josh Anderson leur redonnait l’avance avec son 15e de l’année.
La dernière période fut séré et aucune des deux équipes n’a réussi à faire bouger les cordages jusqu’au moment où les Leafs ont décidé de retirer leur gardien alors qu’ils n’avaient pas la possession du disque. Cette décision osée les a tout de suite rattrapées, et Tomas Tatar a confirmé la victoire du bleu, blanc, rouge avec un but dans un filet désert.
Byron, qui a remplacé Kotkaniemi à la droite de Danault, a joué un fort match et a amassé 2 passes. Son impact sur la masse salariale est trop imposant lorsqu’il joue sur un 4e trio, mais quand il remplace Gallagher comme ce soir, l’équipe peut définitivement vivre avec.
Nick Suzuki a marqué un beau but en avantage numérique, ses 3 derniers buts sont venus sur l’attaque à 5 de cet endroit précis. Ça vaudrait peut-être la peine qu’il tente ce lancer plus souvent.
Kotkaniemi a connu une très bonne soirée dans le cercle des mises au jeu remportant 69% de ses duels alors que Danault, qui a affronté les meilleurs joueurs de Toronto, a remporté 56% de siens. Toute une performance de Romanov aussi, ce soir, il a appliqué 7 mises en échec dont toute une sur Mitch Marner, a bloqué 2 tirs et joué plus de 16 minutes.
Edmundson et Petry ont tous deux joué plus de 25 minutes ce soir, ce qui veut dire qu’enfin, Dominique Ducharme a décidé de réduire le temps de jeu de Weber. Parlant du capitaine, il a connu une soirée difficile. Il avait l’air nerveux, sans équilibre et sans confiance. Honnêtement, chaque fois qu’il avait la rondelle, je retenais mon souffle. Je sais, il avait un nouveau partenaire de défense, mais quand même, ce n’est pas le genre de performance à laquelle tu t’entends de ton capitaine.
Pendant que le CH surprenait les Leafs ce soir, les Sénateurs jouaient le même tour aux Jets ce qui a permis au Tricolore de gagner du terrain au classement. Ce n’est qu’un match toutefois et le reste de la semaine sera cruciale pour les Canadiens. Avec 2 matchs à venir contre Calgary mercredi et vendredi, Montréal pourrait diminuer grandement leur faible Espoir de faire les séries.
En terminant, pendant sa conférence de presse d’après match, Dominique Ducharme a déclaré que selon les informations qu’il a reçu ce soir Carey Price serait sur la glace mercredi matin. Cela ne veut pas dire qu’il jouera mercredi mais il progresse. Personnellement, je croirai à un retour au jeu de Price quand je le verrai.
Montreal Canadiens Blogger • 
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