On a quiet Saturday afternoon, Marc Bergevin stroke again trading a 5th round pick in the upcoming draft to the Carolina Hurricanes in return for the rights to unrestricted free agent Joel Edmundson. This gives Bergevin just short of a month to try to negotiate a new contract with the left shot defenseman before free agency opens on October 9th. At 6’4” and 215 lbs, the 27-year-old could bring some much-needed size and toughness (he has 320 penalty minutes in 337 carreer games) to the Habs roster.
Edmundson spent just one season in Carolina where he landed via trade last September after signing a new 3.1M one-year deal with the Blues as a restricted free agent. The deal represented a $100,000 raise compared to his previous contract. This past year, he averaged 18:27 of time on ice and had a career high of 20 points while also being used on the penalty kill.
A stay at home defenseman, Edmundson’s style of play could compliment that of Jeff Petry who has become an important point producer for the Canadiens over the years. Of course, before we speculate on where he might slide into the line-up, there is the small matter of signing him to a deal. His stats in the last year looked eerily similar to those of Ben Chiarot in his last year in Winnipeg and I expect that Bergevin will be hoping to sign him to a similar deal. Last summer, Bergevin inked Chiarot to a 3-year pact with a 3.5 M cap hit.
Should he manage to sign him, he will have quite a bit of depth on the left side of the defense with Chiarot, Edmundson, Kulak, Romanov and Mete. Considering that the organisation seems to have high hopes for Romanov and that Kulak was preferred to Mete last season and in the playoffs, I would think that the 22 year old RFA might be on his way out of Montreal.
Since Marc Bergevin has said in the past that he hopes to see Romanov play on the third pairing this season, I would expect Edmundson to slid in on the second pairing alongside Petry. For those who would be tempted to say that you can’t have a 20 points defenseman in your top 4, I invite you to check last season’s defensemen stats on NHL.com. You will see that most teams, if not all of them, have a 20 points guy in their top 4. Take Tampa for instance, they have their own big 3 with Hedman (55 points), Sergachev (34 points) and Shattenkirk (34 points) and who is their 4th? Both Cernak and McDonaugh have 12 points each, granted McDonaugh missed 17 games because of injuries but he still would have been around 20 had he played those. Another example? Sure, let’s have a look at the league leading Bruins: Krug (49 points), McAvoy (32), Grzelcyk (21), Carlo (19) and Chara (14). How did the Habs fare? Petry (40), Weber (36), Chiarot (21), Mete (11) and Kulak (7). Providing Edmundson can play at the same level he played with Carolina, he would be an upgrade on Kulak who got his 7 points while spending on average 17:08 on the ice.
It remains to be seen if Bergevin will manage to ink Edmundson to a reasonable deal but if he does, he will then be able to focus on getting some help up front. Where could he find said help? That’s a good question, Winnipeg would make a good trading partner since they need help at centre, need to rebuild their defense after pretty much losing it all last offseason and they only have 4 picks in the upcoming draft while Montreal still has 11 of them. One thing’s for sure though, Bergevin’s busy offseason is far from over…
Par un Samedi après-midi tranquille, Marc Bergevin a frappé de nouveau en échangeant un choix de 5e ronde au prochain repêchage aux Hurricanes de la Caroline en retour des droits de négociations avec l’agent libre sans restriction Joel Edmundson. Cette transaction donne au directeur général un peu moins d’un mois pour tenter de mettre le défenseur gaucher sous contrat avant l’ouverture du marché des agents libres le 9 octobre. À 6’4” et 215 livres, le jouer de 27 ans pourrait amener de la grosseur et de la robustesse (il cumule 320 minutes de punition en 337 parties en carrière) à l’alignement du CH.
Edmundson n’a passé qu’une seule saison avec la Caroline, s’y étant retrouvé par le biais d’une transaction après avoir signé un nouveau contrat d’un an et 3.1 millions avec les Blues alors qu’il était agent libre avec restrictions. Ce pacte lui donnait une augmentation de 100 000$ en comparaison avec son autre contrat. Cette saison, il a passé en moyenne 18:27 sur la glace et à amassé son plus haut total de points en carrière avec 20 points tout en étant également utilisé sur le désavantage numérique.
Un défenseur défensif, son style de jeu pourrait complimenter celui de Jeff Petry qui, avec les années, est devenu un important contributeur offensif pour le Tricolore. Bien sûr, avant de spéculer sur la position qu’il pourrait occuper dans l’alignement, il y a un « petit détail » à réglé, celui de lui faire signer un contrat. Ses statistiques de la dernière saison ressemblent étrangement à celles de Ben Chiarot lors de sa dernière saison à Winnipeg et je suppose que Bergevin voudra lui faire signer un contrat similaire. L’été dernier, Bergevin a conclu une entente de 3 ans à 3.5 millions par an avec Chiarot.
S’il devait réussir à le signer, Montréal se retrouverait avec une certaine profondeur du côté gauche de la défense avec Chiarot, Edmundson, Kulak, Romanov et Mete. Considérant que l’organisation semble avoir de grands espoirs pour Romanov et que Kulak a été préféré à Mete pendant la dernière saison et les séries, je crois que l’agent libre avec restrictions de 22 est probablement sur le chemin de la sortie.
Puisque Bergevin a dit dans le passé qu’il espère voir Romanov sur la troisième paire de défenseurs lors de la prochaine saison, j’anticipe de voir Edmundston être inséré sur la deuxième paire aux côtés de Petry. Pour ceux qui pourraient être tenté de dire qu’il n’est pas possible d’avoir du succès avec un défenseur qui fait 20 points dans le top 4, je vous invite à consulter la section des statistiques de la dernière saison sur NHL.com. Vous constaterez que la plupart des équipes, sinon toutes, avaient un joueur de 20 points dans leur top 4. Prenons Tampa Bay par exemple, ils avaient leur propre “Big 3” avec Hedman (55 points), Sergachev (34 points) et Shattenkirk (34 points) et qui était leur 4e? Cernak et McDonaugh avaient tous deux 12 points, je vous l’accorde, McDonaugh a raté 17 parties, mais même en les jouant, il aurait été près de la barre des 20 points. Un autre exemple? Bien sûr, regardons les champions de la saison régulière, les Bruins : Krug (49 points), McAvoy (32), Grzelcyk (21), Carlo (19) et Chara (14). Quant aux Habs, comment s’en sont-ils sortis? Petry (40), Weber (36), Chiarot (21), Mete (11) et Kulak (7). Si Edmundson peut maintenir le même niveau de jeu qu’en Caroline, il serait une amelioration sur Kulak qui n’a amassé que 7 points en passant 17:08 sur la glace.
Reste à voir si Bergevin arrivera à lui faire signer un contrat raisonnable, mais s’il y arrive, il pourra se concentrer sur aller chercher de l’aide à l’attaque. À quel endroit pourrait-il trouver l’aide en question? Voilà une colle, Winnipeg pourrait être un bon partenaire d’échange puisqu’ils ont besoin d’aide au centre, de refaire leur défense après en avoir perdu la plupart des morceaux l’été dernier et qu’ils ont seulement 4 choix au prochain repêchage alors que Montréal nage toujours dans l’opulence avec 11. Une chose est certaine toutefois, l’entre-saison occupée de Bergevin est loin d’être terminée…
Montreal Canadiens Blogger • 
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