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At the end of the upcoming season, the NHL will be ready to welcome its 32nd team, the Seattle Kraken and if the last expansion draft taught us anything, it’s that it’s never too early to get ready for that exercise. The rules will be much the same as they were for the Knights, each team will have to submit a protection list through which they can either protect 1 goalie, 7 forwards and 3 defensemen or 1 goalie and 8 skaters. Back in 2017, the Habs protected Price, Petry, Weber, Benn, Pacioretty, Drouin, Gallagher, Galchenyuk, Shaw, Danault and Byron. So, who could we find on the Canadiens’ protection list?
First things’ first, I think Bergevin will go for the same option as he did in 2017 and go down with the 7 forwards and 3 blueliners route.
Goaltender: Carey Price. Not only is he the centrepiece of this team but he has a full no movement clause, meaning that the Canadiens must protect him, unless he agrees to waive it. Given the importance Price has in this line-up, there’s just no way that Bergevin would decide to leave him unprotected. Jake Allen will therefore find himself exposed to the draft.
Defensemen: Shea Weber – it would be a massive choc if Bergevin decided to leave his captain exposed, he’s a leader and a true professional and even though he’s not getting any younger, he’s still an important piece of this team. Jeff Petry – no hesitation whatsoever there. He was just signed to an extension and he’s proven his importance over the last few seasons. I believe the last spot will be taken by either Ben Chiarot or Joel Edmundson – to be honest, I’ll be ready to make that call once I’ve had a chance to see how Edmundson fits in and what he can do. Seattle could therefore take their pick of one of Brett Kulak, Cale Fleury, Victor Mete, Xavier Ouellet, Noah Juulsen and Gustav Olofsson
Forwards: This is where things could really get tricky and much of it will depend of how the upcoming season plays out. With 7 spots to fill, I’d start with the obvious ones: Jesperi Kotkaniemi, Brendan Gallagher and Jonathan Drouin are definitely not left exposed. If things go according to plan with newcomers Josh Anderson and Tyler Toffoli, it’s safe to expect that they will also be protected. This leaves us with 2 spots which could be filled with a couple of the remaining players: Philip Danault, Paul Byron, Arturri Lehkonen, Joel Armia and Tomas Tatar. I’m assuming here that Jordan Weal will be out of the picture by then. I would fill the last two spots with Philip Danault (assuming the Habs sign him to an extension) and probably Arturri Lehkonen (he will be a RFA but the Habs will sign him – from a monetary standpoint, it will be cheaper to hang on to him than Armia). Up for grabs will be Tomas Tatar (although he’ll be a UFA and it would be a gamble for the Kraken to pick him), Joel Armia (same UFA status), Paul Byron and Jake Evans.
I should probably specify that all players who have yet to complete 2 full pro seasons (meaning NHL or AHL level) are exempt from the expansion draft meaning that Nick Suzuki, Cayden Primeau, Ryan Poehling, Alexander Romanov, Jesse Ylonen and Josh Brook do not have to be protected. The same of course go for prospects drafted who have yet to play like Cole Caufield and Kaiden Guhle for instance.
It’s hard to predict who the Kraken would go for, it really depends on what else is up for grabs around the league, but I would be surprised if they bit on Paul Byron, the winger is often injured and comes with a hefty price tag…That being said, when all is said and done, the Kraken’s picks must amount for at least 60% of this season’s salary cap, so $48.9 M. Of course, they will need to reach the cap floor of $60.2M by the time the puck drops on their initial season. I would think it more likely that the Seattle outfit will either go for Jake Allen or one of the Habs’ young defensemen… What do you think? Who would you protect?
À la fin de la prochaine saison, la LNH sera prête à accueillir sa 32e formation, le Kraken de Seattle et si le dernier repêchage d’expansion nous a appris une chose, c’est qu’il n’est jamais trop tôt pour se préparer à l’exercice. Les règles seront les mêmes que lors de l’arrivée des Golden Knights, chaque équipe devra soumettre une liste de protection par laquelle elle peut protéger soit 1 gardien, 7 avants et 3 défenseurs ou encore 1 gardiens et 8 patineurs peu importe leur position. En 2017, le CH a protégé Price, Petry, Weber, Benn, Pacioretty, Drouin, Gallagher, Galchenyuk, Shaw Danault et Byron. Alors, qui pourrions-nous retrouver sur la liste de protection des Habs cette année?
Commençons par le commencement, je crois que Bergevin utilisera la même formule que la dernière fois et optera pour une liste incluant 7 attaquants et 3 défenseurs.
Gardien: Carey Price. Non seulement est-il la pièce maîtresse de l’équipe mais il a une clause de non-mouvement qui signifie que le CH doit le protéger, à moins qu’il accepte de lever la clause. Considérant l’importance de Price pour cette formation, c’est impossible de penser que Bergevin pourrait vouloir le laisser non protégé. Jake Allen sera donc exposé au repêchage.
Défenseurs: Shea Weber – ce serait tout un choc si le GM décidait de laisser son capitaine exposé, c’est un leader et un vrai professionnel et même s’il ne rajeunit pas, il demeure un important morceau de cette équipe. Jeff Petry – sans hésitation. Il vient tout juste de signer une prolongation de contrat et il a prouvé son importance pour la formation au cours des dernières saisons. Je crois que la dernière place sur la liste sera prise par Ben Chiarot ou Joel Edmundson – pour être honnête, je serai plus à même de prendre position sur celle-là une fois que j’aurai vu si Edmundson s’intègre bien à l’équipe et ce qu’il est en mesure d’offrir. C’est donc dire que Seattle pourrait faire son choix parmi Brett Kulak, Cale Fleury, Victor Mete, Xavier Ouellet, Noah Juulsen et Gustav Olofsson.
Avants: C’est ici que les choses se compliquent et tout dépendra de ce qui se passera dans la prochaine saison. Avec 7 places disponible, je commencerais avec les choix évident: Jesperi Kotkaniemi, Brendan Gallagher et Jonathan Drouin ne seront pas laisse sans protection. Si les choses se passent comme prévues avec les deux nouveaux venus, Josh Anderson et Tyler Toffoli, c’est logique de penser qu’ils seront également protégés. Ce qui nous laisse avec 2 places qui seront comblés avec 2 des joueurs suivants: Philip Danault, Paul Byron, Arturri Lehkonen, Joel Armia, et Tomas Tatar. Je prends pour acquis ici que Jordan Weal ne sera plus dans le portrait à ce moment-là. Je terminerais la liste en y ajoutant Philip Danault (en prenant pour acquis qu’il signera une prolongation de contrat) et probablement Arturri Lehkonen (il sera agent libre avec restriction mais je crois que le CH le signera – point de vue monétaire, il sera plus abordable que ne le serait Joel Armia). Les joueurs disponibles seraient donc Tomas Tatar (il sera agent libre, ce serait donc un risque pour Seattle de le choisir), Joel Armia (même situation contractuelle), Paul Byron et Jake Evans.
Je devrais sans doute préciser que tous les joueurs qui n’ont pas encore complété deux saisons pleines au niveau professionnel (que ce soit dans la ligue Américaine ou la ligue nationale) ne sont pas sujet au repêchage d’expansion. Cela signifie donc que Nick Suzuki, Cayden Primeau, Ryan Poehling, Alexander Romanov, Jesse Ylonen et Josh Brook n’ont pas à être protégé. C’est la même chose pour les espoirs repêchés qui n’ont pas encore joué comme Cole Caufield et Kaiden Guhle par exemple.
Ce n’est pas facile de prédire qui pourrait être le choix du Kraken, ça dépend vraiment de qui d’autre sera disponible à travers la ligue, mais je serai surprise que Seattle morde à l’hameçon Byron, l’ailier est souvent blessé et vient avec un contrat important…Ceci étant dit, quand tout sera terminé, les choix des Kraken devront au moins cumuler pour 60% du plafond salarial de cette saison soit 48.9$ millions. Bien sûr, ils devront atteindre le plancher salarial avant que la rondelle ne soit mise en jeu pour leur saison initiale. Je crois que le Kraken choisira soit Jake Allen ou l’un des jeunes défenseurs du CH…Qu’en pensez-vous? Qui protégeriez-vous?
Montreal Canadiens Blogger • 
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