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One Week to the Draft

September 27, 2020, 3:03 PM ET [389 Comments]
Karine Hains
Montreal Canadiens Blogger • RSSArchiveCONTACT
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Very little went according to anyone’s plan in 2020, the Stanley Cup is about to be handed out to a winner in September, the free agent frenzy will take place in October and the sports’ brightest young prospects will finally find out their fate on October 6 and 7. As you will remember, thanks to beating the Penguins in the play-in round and subsequently being eliminated in the 1st round, the Habs slipped from the 9th to the 16th spot and find themselves with a mid first round selection. Thankfully, this is by all accounts a very deep draft and should they play their cards right, Montreal could do very well with its picks. At the time of writing this, Bergevin and co. still have 11 picks to work with:

1st round: 16th
2nd round: 47th, 48th (from Chicago), 57th (from St-Louis)
3rd round: 78th
4th round: 98th (from Anaheim), 102nd (from Winnipeg), 109th
5th round: 136th (from Florida)
6th round: 171th
7th round: 188th (from Ottawa)

For the first time in a long time, the Habs have no position in which there is a glaring need and will definitely be able to pick the best player available regardless of his position when its their turn to speak. Although, while there is no glaring need in the prospect pool, there is one in the current line-up. It’s the second time in a row that the Canadiens make the playoffs but whimper out because of their inability to put the puck in the back of the net. You can have the best centre line in the world and still fail if there is no one on their wings to get pucks behind the goaltenders.

The way I see it, I think there is a good chance that the Habs won’t speak in the first round but will chose to package their pick with some current roster players and trade them for immediate help on the wing. As much as I hate to say it, I believe October 6th will be the last day for Max Domi as a Hab and perhaps for either Victor Mete or Cale Fleury. While I’d prefer Mete to be moved over Fleury, I think the latter could fetch a better return. Who would the trade be with you ask? Well, that’s the tricky question because it really all depends of how the chips fall on the day. Which prospect will slip in the draft and still be available mid first round? Which team will want said prospect enough to bite on the Canadiens’ bait? The Coyotes for instance have not got a single pick until the 4th round, Tampa Bay has got no 1st round pick and is in a bit of a cap crunch, Pittsburgh won’t pick until the 3rd round just like the Islanders and the Canucks, while Boston doesn’t have a first rounder. I think Bergevin could find plenty of trading partners.

If however the Habs do not find a deal to their liking and they end up using the 16th overall pick, there are a few interesting options that could still be available with a bit of luck. I for one really like the look of Dawson Mercer from the Voltigeurs, a right winger which is 6’00” and 179 pounds and got 42 points in 26 games in Drummondville and always made Team Canada Junior. He still needs to improve his skating,but has got a very high hockey IQ. He’s 10th amongst North American prospects on the final NHL Central Scouting list. Depending on how many foreign prospects are taken and how many surprise picks there are in the 1st, maybe, just maybe he could still be there. Another option, which wouldn’t be surprising considering Timmins’ tendency, would be to pick Dylan Holloway a 6’1”, 203 pounds centre/left wing who hails from the NCAA and is a teammate of Cole Caufield with the Wisconsin Badgers. Unlike, Mercer, he’s an excellent skater and can truly be deadly on the rush. Just behind Holloway on the Central Scouting list, there’s a young French-Canadian centre who could be the steal of the draft IF his health cooperates. Hendrix Lapierre has had a very short season as he suffered his 3rd documented concussion in less than a year and played his last game on November 22nd. In his last two seasons, he got 45 points in 48 games and 17 points in 19 games. The talent is definitely there but there are significant injury concerns…question is though, are the Habs ready to take such a gamble?

If you are Bergevin, do you try to move the pick for immediate help or do you keep it? Who would you have your eye on come next week? We’ve still got a few days to debate this so let me have it!




Peu de choses se sont passées comme prévu en 2020, la Coupe Stanley est sur le point d’être remise en septembre, la folie des agents libres se déroulera en octobre et les meilleurs espoirs connaîtrons finalement leur sort les 6 et 7 octobre prochains. Comme vous vous en souviendrez, grâce à leur victoire sur les Penguins en ronde qualificative et leur défaite en première ronde, les Canadiens ont glissé du 9 au 16e échelon et se retrouve avec une sélection de milieu de première ronde. Heureusement, si on en croit les rapports, c’est un repêchage très profond et si le CH jour bien ses cartes, il pourrait très bien s’en tirer avec ses sélections. Au moment d’écrire ces lignes, Bergevin et compagnie possèdent 11 choix à l’encan:

1ere ronde: 16e
2eme ronde: 47e, 48e (de Chicago), 57e (de St-Louis)
3eme ronde: 78e
4eme ronde: 98e (d’Anaheim), 102e (de Winnipeg), 109e
5e ronde: 136e (de la Floride)
6e ronde: 171e
7e ronde: 188e (d’Ottawa)

Pour la première fois depuis longtemps, les Habs n’ont pas de besoin criant à combler au repêchage et pourront donc choisir le meilleur joueur toutes positions confondues quand ce sera leur tour de parler. Toutefois, alors qu’il n’y a pas de besoins criants au niveau des espoirs, il y en a un dans l’alignement actuel de la Sainte-Flanelle. C’est la deuxième fois de suite que les Canadiens atteignent les séries mais disparaissent en raison de leur inhabilité à marquer des buts. Tu peux avoir la meilleure ligne de centre au monde, mais échouer quand même si personne sur les ailes ne peut « la mettre dedans ».

À mon avis, il y a de bonnes chances que le Canadien ne parle pas en première ronde mais choisisse plutôt de l’utiliser dans un échange avec d’autres morceaux pour de l’aide immédiate à l’aile. Même si je n’aime pas le dire, je crois que 6 octobre sera le dernier jour de Max Domi en tant que joueur du CH et peut-être aussi pour Victor Mete ou Cale Fleury. Je préfèrerais voir Mete partir plutôt que Fleury, mais ce dernier rapporterait probablement plus dans un échange. Mais avec qui cet échange pourrait avoir lieu? Là est la question, cela dépend vraiment de comment se dérouleront les choses le jour du repêchage. Quel espoir glissera en première ronde et sera toujours disponible en milieu de ronde? Quelle équipe voudra suffisamment l’espoir en question pour mordre à la ligne des Canadiens? Les Coyotes par exemple n’ont aucun choix avant la 4e ronde, Tampa Bay n’a pas de choix de premier tour et se retrouve dans le pétrin au niveau de la masse salariale, Pittsburgh n’a pas de choix avant le 3e tour, tout comme les Islanders et les Canucks, alors que Boston n’a pas de choix de premier tour. Je crois que Bergevin pourrait trouver tout plein de partenaires d’échange.

Si toutefois le CH ne trouve pas chaussure à son pied et fini par utiliser le 16e choix, il y a quelques options intéressantes qui pourraient toujours être disponible à ce moment-là avec un peu de chance. Personnellement, j’aime bien Dawson Mercer des Voltigeurs, un ailier droit de 6 pieds et 179 livres qui a amassé 42 points en 26 parties avec Drummondville et a fait équipe Canada junior. Il doit améliorer son coup de patin, mais son quotient hockey est excellent. Il est 10e sur la liste des espoirs nord-américains sur la liste finale de la centrale de la LNH. Dépendamment de combien d’espoirs européen sont pris et combien de choix surprises il y a, il sera peut-être encore disponible. Une autre option qui ne serait pas surprenante si on considère les antécédents de Trevor Timmins, serait de choisir Dylan Holloway un gaillard de 6’1”, 203 livres qui peut jouer au centre ou à l’aile gauche et qui vient de la NCAA (un coéquipier de Cole Caufield avec les Badgers du Wisconsin). Contrairement à Mercer, il est un excellent patineur et peut-être extrêmement dangereux lors de relances. Tout juste derrière Holloway sur la liste de la centrale, on retrouve un centre Québécois qui pourrait être LE vol du repêchage si sa santé tient le coup. Hendrix Lapierre a eu une très courte saison puisqu’il a subi une 3e commotion en moins d’un an et a disputé son dernier match le 22 novembre. Au cours des deux dernières saisons, il a amassé 45 points en 48 parties et 17 points en 19 parties. Le talent est définitivement présent, mais il y a de sérieuses préoccupations au niveau santé… la question est donc, est-ce que les Canadiens seraient prêt à prendre un pari aussi risqué?

Si vous êtes Bergevin, essayez-vous d’échanger le 16e choix pour de l’aide immédiate ou est-ce que vous le gardez? Qui vous est tombé dans l’oeil pour la semaine prochaine? Nous avons encore quelques jours pour en débattre, dites-moi vos choix!
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