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After two consecutive defeats in which his troop could only muster a single goal, Martin St-Louis decided it was time to shuffle the deck. Sean Monahan who’s been one of the consistently bright spots since the start of the season will complete the first line with Caufield and Suzuki. Dvorak is back on 2nd C duty flanked by Dadonov and Gallagher, a line that had showed good signs during camp although they failed to convert on many occasions, often because no shot come after a perfect passing play. On the 3rd line, Drouin will be playing with Dach and Anderson while Slafkovsky, Evans and Hoffman will be the 4th line.
Rem Pitlick remains a healthy scratch which leads me to believe that the Canadiens want to showcase some veterans in the hope of trading them, namely Drouin, Dadonov and Hoffman but the problem is, they are hardly raising their stock when they play. On Saturday night, all three failed to even register a single shot on goal. I understand the need to put them on display, but it comes at a price.
Today, Slafkovsky finds himself on the 4th line and that’s not the best way to develop him. St-Louis said in his media availability that while the Canadiens have 4 lines, they don’t really have a 4th line. Granted, the players are not grinders like those who use to make up 4th lines in the NHL, but at the end of the day, they will get 4th line minutes. There’s a balance to strike to help an 18-year-old get his footing in the big league, you don’t want to throw them into the deep end with a sink or swim mentality, but you need to give them enough swim time, so they get good at it.
Much like I didn’t like seeing Mesar on the 4th line with the Rocket, I do not like seeing Slafkovsky on the 4th line with the Habs. If emphasis is to be put on showcasing dead wood for trading purposes, send him to Laval where he’ll get quality minutes with offensive players at least until the log jam up front is sorted, things are only going to get more crowded when Armia is healthy again.
As for tonight’s opponents, they are having a great start to the season, Crosby and Guentzel both have 6 points after 2 games and Kris Letang has 3. They’ve scored 6 goals per game in their first two matches and their attack is a force to be reckoned with, especially since Jake Allen is unavailable tonight as his wife is expected to give birth shortly meaning that Montembeault will be in net. Cayden Primeau was recalled to serve as back-up while Allen is unavailable, consequently, Schueneman was sent back to Laval. I’m hoping that the crowd is not too harsh with Jeff Petry tonight, while his departure from Montreal wasn’t exactly smooth, he did give 6 solid complete seasons to the Canadiens.
Après 2 défaites consécutives dans lesquelles ses troupiers n’ont pu faire mieux que de marquer un seul but, Martin St-Louis a décidé qu’il était temps de brasser les cartes. Sean Monahan qui a été un des meilleurs éléments de manière constante depuis le début de l’année complètera le premier trio avec Caufield et Suzuki. Dvorak retrouvera son rôle de 2e centre aux côtés de Dadonov et Gallagher, une combinaison qui avait montré de belles choses en matchs présaison, bien qu’elle ait échoué à capitaliser sur de belles chances, souvent parce qu’un tir n’était même pas pris au filet. Sur la 3e ligne, Drouin sera aux côtés de Dach et Anderson alors que Slafkovsky, Evans et Hoffman seront sur le dernier trio.
Rem Pitlick demeure sur la touche, bien qu’il soit en santé, ce qui m’amène à croire que les Canadiens veulent mettre certains vétérans en vitrine dans le but de les échanger, Drouin, Dadonov et Hoffman pour ne pas les nommer, mais le problème est que quand ils jouent, ils ne font pas monter leur valeur loin de là. Samedi soir, aucun des trois n’est parvenu à prendre le moindre petit tir au but. Je comprends le besoin de les mettre en vitrine, mais il y a un prix à payer.
Aujourd’hui, Slafkovsky se retrouve sur la 4e ligne et ce n’est pas la meilleure façon de le développer. St-Louis a dit dans sa disponibilité médiatique que les Canadiens ont 4 lignes, mais pas de 4e ligne. Je lui accorde, la 4e ligne n’a pas les plombiers qui formaient jadis la dernière unité dans la LNH, mais au final, les joueurs la composant auront le temps de glace d’un 4e trio. Il y a une balance à trouver quand on tente d’aider un jeune de 18 ans à prendre pied dans la grande ligue, tu ne veux pas les lancer dans le creux en disant nage ou coule, mais il faut leur donner assez de temps dans l’eau pour qu’ils deviennent bon en natation.
Tout comme je n’aimais pas voir Mesar sur la 4e ligne avec le Rocket, je n’aime pas voir Slafkovsky sur la 4e ligne avec le CH. Si on veut mettre l’emphase sur la vente de bois mort, qu’on le rétrograde à Laval ou il aura beaucoup de temps de glace avec des éléments offensifs, au moins jusqu’à ce que l’embouteillage à l’avant soit réglé à Montréal. Les choses se compliqueront encore plus quand Joel Armia sera de retour en santé.
Quant aux adversaires de ce soir, ils connaissent un très bon début de saison, Crosby et Guentzel ont chacun 6 points au compteur en 2 matchs et Kris Letang en a 3. Ils ont marqué 6 buts à chacun de leurs deux premiers matchs et leur attaque est vraiment puissante, d’autant plus que Jake Allen n’est pas disponible puisque sa femme devrait donner naissance à leur 3e enfant aujourd’hui, ce qui signifie que Montembeault sera dans le filet. Cayden Primeau a été rappelé afin de servir d’auxiliaire, conséquemment, Schueneman a quant à lui été renvoyé au Rocket pour lui faire de la place. J’espère que la foule ne sera pas trop dur avec Jeff Petry ce soir, bien que son départ de Montréal ne se soit pas fait de la manière la plus harmonieuse, il a quand même donné 6 bonnes saisons complète aux Canadiens.
Montreal Canadiens Blogger • 
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