Follow me @KarineHains for all updates about the Montreal Canadiens and women's hockey
There are only 5 days left before the Canadiens march up to the podium and utter the words “With the 1st overall pick the Montreal Canadiens are proud to select…” and plenty of questions remains. Numerous media outlets would have you believe that the identity of the said first pick in still in question, personally, as I’ve said numerous times before, I cannot see the Canadiens pass on the opportunity of selecting Shane Wright a 2-way center that’s ripe for the picking. However, there are other questions surrounding the Canadiens.
For instance, numerous sources are reporting that the Habs may be interested in trading for Winnipeg Jets center Pierre-Luc Dubois. The restricted free agent has apparently told the Jets that he’s not willing to sign long term with the Winnipeg outfit, that must have come as disappointing news for Kevin Cheveldayoff and co. who gave up Patrik Laine and Jack Roslovic for Dubois and a 3rd round pick a year and a half ago. Considering what they gave to get him, chances are the Jets will want to get some assets back, signing him to a short-term contract and moving him could also be a possibility.
It’s not the first time that the Canadiens are said to be interested in PLD and the player has reportedly said that he would be interested in playing in Montreal, but who knows if that’s true? While the Tricolore seems destined to a rebuilt, Jeff Gorton has showed in the past that he’s not opposed to taking some shortcuts in such a process, after all, his rebuilding Rangers did sign Artemi Panarin in free agency. That being said, I still have concerns when it comes to bringing Quebec born players under the Montreal magnifying glass, especially when they are billed up to be star players. Dubois may indeed be a first line center, but fans would do well to remember that he’s never had more than 61 points in a season, which is exactly the points output Suzuki got this year and yet, some are wondering if he is indeed a first line center.
The other talking point about the Habs these days is to figure out what to do in net. With the draft and the free agency fast approaching, we don’t appear to know anymore about Carey Price’s health status, the state of his knee is still a huge question mark. The goaltender said last season that he didn’t want to be a burden to his team and that he didn’t want to held it hostage but not clarifying his intentions could be just that. The fact of the matter is, HuGo needs to know what to do in net and how much money is available to them. There have been ridiculous suggestions that the Canadiens could be interested in Sergei Bobrovsky, why on earth would they be? In what world does a rebuilding team who could be let off a huge goalie contract thanks to LTIR would want to be saddled up with another?
With Jake Allen running into serious injury trouble last season, I’m not sure he’ll be able to shoulder the blunt of the load and it might be an idea for the Habs to trade him as a serviceable back-up and get a better long-term option elsewhere. Why elsewhere? Well, after Cayden Primeau’s poor showing in the NHL last year, I strongly believe he needs a full season in the AHL to properly developed, even though he was lights out in the Calder Cup playoffs. As for restricted free agent Samuel Montembeault, he could serve as back-up, but he’s not an NHL starting goalie. Where could the Habs find a starter? Rumor has it that Alexandar Georgiev has asked the Rangers for a trade, which is hardly surprising since he’s stuck behind Vezina winner Igor Shesterkin. Could this be an option for Montreal? It very might well be considering that it was Jeff Gorton who signed the undrafted free agent with the Rangers.
Finally, the other question mark in Montreal is when and probably not if the trade market will heat up. Montreal currently holds a whooping 14 picks and it seems highly unlikely that the Habs brass intends to use them all. Furthermore, it’s no secret that Hughes wants to move Jeff Petry and talks of an extension between Klingberg and the Stars has quieted down, perhaps Jim Nill and Kent Hughes could strike a deal soon. Hughes could also be looking to trade quantity for quality and package a few picks to move up in the draft. If the Canadiens have their sights on a middle 1st rounder, I think it’s quite likely they’d package pick 26 and 33 to snatch their target. Hard to say who said target could be though, as always, everyone is pretty tight lipped in Montreal.
Whatever happens though, the action should pick up soon in Montreal, the Cup final is in the books and while the players’ offseason is in full swing, all the GMs are stretching and getting ready for their busy time of the year. Something tells me Hughes is not planning to take it easy in his first Summer at the helm of the Sainte-Flanelle.
Il ne reste que 5 jours avant que les Canadiens ne se dirigent vers le podium pour prononcer les mots “Avec le 1er choix au total, les Canadiens de Montréal sont fiers de sélectionner…” et beaucoup de questions demeurent. Plusieurs médias semblent croire que l’identité de ce premier choix demeure un mystère mais personnellement, comme je l’ai déjà dit à plusieurs reprises, je ne peux pas concevoir que le CH pourrait passer sur un bon joueur de centre dans les 2 sens de la patinoire qui est mure et n’a qu’à être cueilli. Cependant, il y a tout plein d'autres questions entourant le Tricolore.
Par exemple, de nombreuses sources rapportent que les Habs pourraient être intéressé à aller chercher le centre des Jets de Winnipeg Pierre-Luc Dubois. L’agent libre avec restriction a apparemment confirmé à la formation manitobaine qu’il n’entendait pas signer avec elle à long terme. Cette nouvelle a sans doute eu l’effet d’une douche froide pour Kevin Chevaldayoff et compagnie, eux qui avaient donné Patrik Laine et Jack Roslovic en retour de Dubois et un choix de 3e ronde il y a un an et demi. Considérant ce qu’ils ont donné pour obtenir Dubois, les chances sont que les Jets voudront l’échanger pour ne pas tout perdre, il demeure aussi possible qu’ils le signent à un contrat à court-terme avant de l’échanger.
Ce n’est pas la première fois que les Canadiens sont mentionnés aux nombres des intéressés pour PLD et il aurait lui-même dit être intéressé à jouer à Montréal, mais qui sait si cela est vrai? Bien que le CH semble destiné à reconstruire, Jeff Gorton a montré dans le passé qu’il était prêt à prendre des raccourcis si l’occasion se présentait. Après tout, ses Rangers étaient en reconstruction lorsqu’il a signé Artemi Panarin sur le marché des agents libres. Ceci étant dit, j’ai toujours des réserves à amener des joueurs québécois de premier plan sous la loupe du marché montréalais. Dubois a beau être un premier centre, mais les fans devraient se souvenir qu’il n’a jamais connu une saison de plus de 61 points, ce qui est exactement la production de Suzuki la saison dernière et pourtant, certains se demandent si celui-ci a l’étoffe d’un premier centre dans le circuit Bettman.
L'autre point qui fait beaucoup jaser à Montréal présentement est de savoir quoi faire dans le filet. Avec le repêchage et l’ouverture du marché des agents libres à nos portes, on ne semble pas en savoir plus sur l’état de santé de Carey Price, son genou demeure un gros point d’interrogation. Le gardien a dit lui-même la saison dernière qu’il ne voulait pas être un poids pour l’équipe ou la prendre en otage, mais de ne pas donner d’indication claire pourrait justement avoir exactement ce résultat. Le fait est que HuGo a besoin de savoir quoi faire avec la situation devant le filet et de combien d’argent ils disposent. Il y a eu des suggestions ridicules à l’effet que le CH pourrait être intéressé à Sergei Bobrovsky, pourquoi diable le serait-il ? Dans quel monde est-ce qu’une équipe en reconstruction qui pourrait échapper à un boulet contractuel de taille grâce à la liste des blessés à long terme voudrait s’en mettre un nouveau ?
Considérant le fait que Jake Allen a connu plus que sa part de blessures la saison dernière, je ne suis pas certaine qu’il sera en mesure de prendre le gros de la charge de travail cette saison et ce pourrait être une idée pour les Habs de l’échanger à une autre équipe à titre de bon gardien réserviste et d’aller chercher une meilleure option ailleurs. Pourquoi ailleurs? Disons que la performance de Cayden Primeau dans la grande ligue l’an dernier, je crois fermement qu’il a besoin d’une saison complète dans la AHL pour bien se développer et ce, même à la lumière de ses excellentes performances dans les séries de la Coupe Calder. Ou est-ce que le CH pourrait trouver un gardien partant ? Selon certaines rumeurs, Alexandar Georgiev a demandé aux Rangers de l’échanger, ce qui est loin d’être surprenant puisqu’il se retrouve coincé derrière le gagnant du trophée Vézina Igor Shesterkin. Est-ce qu’il pourrait être une option pour Montréal? C’est fort possible, puisque c’est nul autre que Jeff Gorton qui avait signé le gardien à un contrat avec les Rangers.
Finalement, l’autre gros point d’interrogation en ville est de savoir quand et non pas si le marché des transactions va s’activer. Les Canadiens détiennent présentement un grand total de 14 choix au prochain repêchage et c’est fort improbable que l’état-major entende les utiliser tous. De plus, ce n’est pas un secret que Hughes désire échanger Jeff Petry et ils sembleraient qu’il n’y ait plus de pourparlers de prolongation de contrat entre les Stars et John Klingberg, peut-être que Jim Nill et Kent Hughes pourraient conclure un marché sous peu ? Hughes pourrait également tenter de transformer la quantité en qualité et combiner quelques choix pour gravir quelques échelons lors de l’encan annuel. Si le CH est intéressé par un joueur de milieu de première ronde, je crois qu’il est fort possible de le voir offrir les choix 26 et 33 pour capturer l’heureux élu. Difficile de dire qui cela pourrait-être cependant, comme toujours, les membres de l’organisation sont silencieux.
Peu importe ce qui arrivera cependant, les choses devraient se mettre à bouger bientôt à Montréal. La finale de la Coupe Stanley est terminée et les joueurs profitent de leur saison morte mais les DGs sont en train de se réchauffer pour ce qui est leur période la plus occupée de l’année. Mon petit doigt me dit que Hughes n’entend pas prendre ça relaxe pour son premier été à la barre de la Sainte-Flanelle.
Montreal Canadiens Blogger • 
Join the Discussion:
»