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As always when the media get a chance to grill the Habs’ GM a variety of topics were covered and here’s what I personally found most interesting. Firstly, Hughes denied the rumor that the Canadiens had made a decision not to pick any prospects from Russia, there’s been no talk whatsoever about that. As for who they’ll select with the first overall pick, the decision has yet to be made, they’ve got plenty of time to do their due diligence and that’s what they intend to do. The Canadiens want to pick the best player available regardless of what position he plays, and they do not need their selection to be ready to play in the NHL next season. They want the player that will be the best long term, not just next season which makes plenty of sense for a rebuilding team.
When asked who would have the final say about who to draft considering that the Habs draft table will be quite crowded between him, Gorton, the scouting department and all the consultants, Hughes said that ultimately the decision would be up to Martin (Lapointe – Director of Player Personnel and Amateur Scouting) and Nick (Bobrov – Co-director of Amateur Scouting). For him, the most important part of the combine are the interviews, that’s what allows the team to delve into a player’s personality and his qualities as a person. For the organization, team success is paramount so a player who would put personal achievements and success above the team’s is not the kind of player they want to get. Furthermore, he adds that combine interviews are like speed dating, short 15 minutes meetings in which you can’t learn all that much while taking a prospect out to dinner is like a proper date. The Canadiens took out Shane Wright last night and Hughes was impressed by both his intelligence and maturity.
For now, Montreal hasn’t decided what to do with its overabundance of picks, that’s something they’ll tackle once they are done evaluating all the players available and they’ll see if they can trade up or down in certain situation. Now that we know the Canadiens will pick first, 26th (thanks to the Rangers for eliminating Carolina) and 33rd, perhaps they could consider packaging the 26th and 33rd pick to try and climb up to a mid-round first rounder, if they are really high on a player in that range of course.
When asked why a deal hadn’t been signed with head coach Martin St-Louis, the GM said he was confident that would be done shortly, the delay can be explained by the priority given to the draft, the scouting they had to do at the World Championships and the fact that St-Louis himself had a tournament to attend with his kid.
As always, he was also asked about Carey Price status and confirmed that the goaltender saw a specialist in Pittsburgh at the end of the season but that he didn’t have anything new to report on that front. He doesn’t expect to get any clarity on Price’s health prior to the draft, but he would like to have some before the free agency market opens in an ideal world.
Finally, there are no plans to offer a contract to Logan Mailloux in the short term. Hughes states that they are still evaluating him as a person rather than as a player. They intend to follow through and see how he becomes a better member of a team and of a community. The Canadiens have Mailloux’s rights until the 1st of June 2023 so there’s plenty of time to sign him, if they don’t want to do so though they should definitely trade his rights, letting them expire would be an awful waste of a pick. What’s done is done, they have selected him so they might as well get the best out of the situation.
Comme à chaque fois que les médias ont la chance de griller le DG du CH, une multitude de sujets ont été abordés lors du point de presse de ce midi et voici les passages les plus intéressants à mon humble avis. Premièrement, Hughes a nié la rumeur à l’effet que le CH aurait pris la décision de ne repêcher aucun joueur russe, en fait, il n’y a eu aucune discussion à cet effet. Quant à savoir qui sera sélectionné avec le premier choix au total, la décision n’est pas encore prise. L’organisation a beaucoup de temps pour effectuer toutes les vérifications possible et imaginables et c’est ce que l’état-major entend faire. Les Canadiens veulent sélectionner le meilleur joueur disponible, peu importe la position à laquelle il joue et ce n’est pas essentiel qu’il soit prêt à faire le saut dans la grande ligue dès l’an prochain. Ils veulent le joueur qui sera le meilleur à long terme et pas seulement la saison prochaine, ce qui fait du sens, surtout pour une équipe en reconstruction.
Quand il a été questionné à savoir à qui reviendrait la décision finale quant à l’identité du premier choix comme la table du CH sera bien garni avec Hughes, Gorton, le département du recrutement et les consultants, il a dit que la décision reviendrait à Martin (Lapointe – le directeur du personnel des joueurs et du recrutement amateur) et à Nick (Bobrov – le co-directeur du recrutement amateur). Pour lui, la parti la plus importante du combine, c’est les entrevues, la chance de connaitre les joueurs, leur personnalité et leurs qualités. Pour l’organisation, c’est le succès de l’équipe qui est primordial, si un joueur place ses succès personnel à l’avant-plan, il ne cadrera pas dans ce qu’ils essayent de bâtir. De plus, il ajoute que les entrevues sont un peu comme du “speed dating” un petit 15 minutes qui ne permet pas d’aller en profondeur, alors que d’amener souper un joueur c’est comme un vrai rendez-vous. Les Canadiens ont amené Shane Wright souper hier soir et Hughes a été impressionné par son intelligence et sa maturité.
Pour l’instant, Montréal n’a pas pris de décision quant à la marche à suivre avec sa surabondance de choix de repêchage, ils s’attelleront à cela quand ils auront terminé d’évaluer les joueurs disponibles. Ils verront alors s’ils peuvent faire des transactions pour monter ou descendre au repêchage selon la situation. Maintenant que l’on sait que le CH choisira 1er, 26e et 33e, je me demande s’il ne serait pas possible de conclure un marché incluant les 26e et 33e choix pour obtenir un choix de milieu de première ronde, ceci dit, pour que cette idée soit tentante, il faut bien sûr que le CH soit en amour avec un espoir de milieu de première ronde.
Quand on lui a demandé pourquoi le contrat de Martin St-Louis n’avait pas encore été signé, le DG s’est dit confiant que ce sera fait sous peu, le délai découlant principalement de la priorité donnée au repêchage et au recrutement qu’ils ont fait au championnat Mondial ainsi que le fait que St-Louis avait un tournoi avec son fils. Bref, on peut s’attendre à une annonce sous peu à ce chapitre.
Comme toujours, on lui a demandé des nouvelles sur l’état de santé de Carey Price et il a dit que le gardien avait vu un spécialiste à Pittsburgh à la fin de la saison mais qu’il n’avait pas d’autre nouvelle à ce chapitre. Il ne s’attend pas à en avoir avant le repêchage non plus mais dans un monde ideal, il en saurait plus avant l’ouverture du marché des agents libres.
Finalement, l’organisation ne planifie pas d’offrir un contrat à Logan Mailloux à court terme. Hughes explique qu’ils sont encore en train de l’évaluer à titre de personne, comment il peut devenir un meilleur coéquipier, un meilleur membre de sa communauté. Les Canadiens ont ses droits jusqu’au 1er juin 2023, ils ont donc encore beaucoup de temps pour le signer, mais s’ils n’entendent pas le signer éventuellement, ils devraient échanger ses droits, sinon ce serait vraiment une opportunité perdue. Ce qui est fait est fait, l’équipe l’a sélectionné, il faut maintenant tirer profit de la situation de quelque manière que ce soit.
Montreal Canadiens Blogger • 
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