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There may not be NHL playoffs in Montreal this season but there are some AHL ones. For the first time in franchise history, the Rocket has made the spring dance and is currently battling it out with the Syracuse Crunch in a best of 5 series. After the 2 games in Syracuse, the series is all tied up at 1-1 and the Rocket is coming home having taken away home-ice advantage from the Crunch.
In yesterday’s game, Cayden Primeau shone brightly making 37 saves on 39 shots many of which weren’t easy to deal with. This performance will do wonders for the young netminder’s confidence who many once saw as the heir apparent to Carey Price. While he was a 7th round pick, Primeau developed nicely in 2 years with Northeastern before he hit the same bump in the road as all of us, the pandemic. As a result, he got very little playing time in the AHL and was thrown in the deep end this season when he was asked to backstop a Canadiens’ team that played atrociously in front of him. Thankfully, he was sent back down to the AHL when Kent Hugues acquired Andrew Hammond and he split the workload with Montembeault until Jake Allen could return.
The fact that he was able to shut the door in a tightly contested game is a good sign for Primeau, there’s no doubt that the Habs brass will welcome this strong performance in a 3-2 win which was acquired when Gignac scored the game-winning goal with less than 2 minutes to go. In an interview last week, Hughes was asked if the organization needed to start planning for the post-Price era and if he believed his successor was already in the team’s system to which he replied: “No one in the organization has showed themselves capable to be a consistent number one in the NHL”.
While there’s no denying that the goaltending in Montreal is in disarray right now, no one expects Jake Allen to be the next Carey Price. Even when the former Blues netminder was traded to the Habs, he himself said that he was comfortable being a back-up and that’s what he expected to be for the Tricolore. However, the comment might have been seen as a message to Primeau. Whatever happens in Montreal’s net next season, one thing is for sure, he needs to spend the year in Laval and see plenty of action behind a competitive team, which the Rocket should be unlike the Habs.
Meanwhile in Europe, Habs’ goaltending prospect Frederik Dichow has decided to join Frolunda in Sweden where he will serve as backup to established goaltender Lars Johansson. The Dane, nicknamed “the Dwarf” by his teammates has told Habs Eyes on the Prize’s Patrik Bexell that he picked number 80 to wear with his new team because it was his number at the Canadiens’ training camp. He expects to learn a lot from Johansson and believes it will serve him well in the future. He was a 5th round pick by Montreal in 2021 and the Tricolore therefore has until June 2023 to sign him to an entry level contract, needless to say that the upcoming year is a very important one for him.
Il n’y a peut-être pas de séries de la LNH à Montréal cette saison, mais il y en a au moins de la ligue américaine. Pour la première fois de l’histoire de la franchise, le Rocket de Laval a reçu son invitation au bal printanier et est présentement aux prises avec le Crunch de Syracuse and une série 3 de 5. Après 2 matchs à Syracuse, la série est égale 1-1 et le Rocket revient à la maison ayant volé l’avantage de la glace au Crunch.
Dans le match d’hier, Cayden Primeau a brillé, réalisant 37 arrêts sur 39 tirs, dont plusieurs n’étaient pas commode. Cette performance fera probablement des miracles pour la confiance du jeune gardien qui en a pris pour son rhume cette saison. Alors que plusieurs le voyaient comme le potentiel successeur de Carey Price, son étoile a pali quelque peu au cours des 2 dernières années. Bien qu’il ne fût qu’un choix de 7e ronde, Primeau s’était très bien développé à Northeastern avant de foncer dans le même mur que nous tous, la pandémie. Résultat, il a très peu joué dans la ligue américaine et on l’a jeté dans le creux cette saison alors qu’il devait défendre le filet de l’équipe Montréalaise qui jouait atrocement devant lui. Heureusement, il a été renvoyé dans la LAH quand Kent Hughes a acquis Andrew Hammond et que celui-ci a partagé le filet avec Montembeault en attendant le retour en santé de Jake Allen.
Le fait qu’il soit parvenu à fermer la porte lors d’un match intense et serré est un bon signe pour Primeau, et il n’y a aucun doute que l’état-major du CH sera content de cette performance ayant mené à une victoire acquise dans les dernières minutes de la rencontre, grâce au but gagnant de Gignac avec moins de 2 minutes à faire. Lors d’une entrevue la semaine dernière, Kent Hughes s’est fait demander si l’organisation devait commencer à planifier l’après Price et s’il croyait que le successeur du gardien étoile était déjà dans son système ce à quoi il a répondu: « Personne dans l’organisation ne nous a démontré pouvoir être un gardien numéro 1 constant dans la LNH ».
On ne peut nier que la situation devant le filet du Tricolore est désolante présentement, personne ne s’attend à ce que Jake Allen soit le prochain Carey Price. Même lorsque l’ancien des Blues est passé aux Habs, il a lui-même dit qu’il était confortable en tant que second et que c’était le rôle qu’il s’attendait à jouer à Montréal. Toutefois, le commentaire peut être vu comme un message à Primeau. Peu importe ce qui arrive devant le filet montréalais la saison prochaine, il doit passer l’année à Laval et voir des tonnes d’action derrière une équipe compétitive, ce que le Rocket devrait être contrairement aux Habs.
Pendant ce temps en Europe, un autre espoir masqué du CH, Frederik Dichow, a décidé de se joindre à Frolunda en Suère, où il agira en tant que second au vétéran Lars Johansson. Le danois, surnommé “le nain” par ses coéquipiers a dit au reporter Patrik Bexell de Habs Eyes on the Prize qu’il avait choisi le numéro 80 avec sa nouvelle équipe parce que c’était le numéro qu’on lui avait donné au camp d’entraînement du CH. Il s’attend à apprendre beaucoup de Johansson et croit que cela lui sera utile dans le futur. Il fut un choix de 5e ronde du Tricolore en 2021 et l’équipe montréalaise a donc jusqu’en juin 2023 pour lui faire signer un contrat d’entré, nul besoin de dire à quel point la saison qui vient sera importante pour lui.
Montreal Canadiens Blogger • 
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