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Something to Be Thankul for - Toffoli is a Hab! |
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As expected, the Taylor Hall signing in Buffalo (that part wasn’t expected) set things in motion and the Canadiens announced a new signing: Tyler Toffoli is coming to Montreal on a 4-year deal at $4.25 M per. Let me get one thing out the way about Hall first, after the signing Pierre LeBrun tweeted the following:
So, the Habs never made him an official offer. To be fair though, when Bergevin said he was interested in the player and active on that front, he did say that talking to the player’s agent was being active. After hearing Hall’s ask, I’m guessing Bergevin refrained from making an offer because he just wasn’t ready to give that much money for him and I for one am glad. As for the fact that Hall decided to go to Buffalo on a 1-year $8M deal, it sends a clear message. He wants to perform in a market in which he will have next to no pressure, rack up the points and have a career year to hit a big pay-day post Covid. In other words, Buffalo is his waiting room for the pandemic. He is pretty much using them, and the Sabres are probably very aware of this.
Now, on to the signing that did happen. In Tyler Toffoli, the Canadiens are getting a 6’00” 196 lbs winger who can play on both wings. He shoots from the right but is comfortable playing on either side and that is a very good thing for the Canadiens, it opens up a lot of possibility. Since being dealt to Vancouver at the trade deadline, Toffoli found a home in their top-6 seeing some time with Ellias Pettersen and Bo Horvat.
His career year so far came in 2015-2016 when he racked up 58 points in 82 games. Since then, his production appeared to be declining with 3 seasons of 34, 47 and 34 points (even though the first one was in 63 games), but things picked up this season (as often happens in contract years). With both LA and Vancouver, he racked up 44 points in 68 games including 24 goals. Looking at his career numbers, he’s pretty much guaranteed a 20 season and the Canadiens can definitely use that. Furthermore, he can also contribute on the power play. Interesting note, when he raised the Cup with LA, he had 14 points in 26 games and was a big piece of that championship.
So, where does that leave the Habs? Well, they didn’t get a bone fine scoring star but they did get two good players with scoring potential for their forwards group. Better yet, this will allow both Suzuki and Kotkaniemi to get better wingers without breaking-up Montreal’s most productive line of the last two season (Tatar-Danault-Gallagher). Although, we have to be mindful of the fact that the Canadiens now have no room under the cap. This means that we can expect more movement in the coming weeks, more than likely a salary dump they’ll pay for with picks. As things stands, this is what I think the line-up will look like next season:
Drouin-Suzuki-Anderson
Tatar-Danault-Gallagher
Toffoli-Kotkaniemi-Armia
Lehkonen-Evens-Weal
As you can see, for me, the odd man out his Byron. It’s a shame, we’ll miss his speed and contribution on the penalty kill, but this is a business and tough choices have to be made. If Poehling is ready out of camp, I could also see him sneak in on the 4th line at the expense of Weal, either him of Lehkonen would have to play on their off wing. As for the cap situation for next season and potential extensions, well, that’s a subject for another day... for now though, be happy Habs fans the future is no longer the only bright thing, the present is as well.
Tel que prévu, la signature de Taylor Hall avec Buffalo (cette partie n’était pas prévue) a eu pour conséquence de faire bouger les choses et les Canadiens ont annoncé la mise sous contrat de Tyler Toffoli pour 4 ans à un salaire de 4.25 M $ par an. Avant d’en parler plus en profondeur, j’ai une chose à dire sur Hall, après sa signature, Pierre Lebrun a tweeté ceci:
Donc, le CH ne lui a jamais fait d’offre. Pour être honnête, quand Bergevin a dit qu’il était intéressé par le joueur et actif dans ce dossier, il avait mentionné que pour lui, parler à l’agent du joueur voulait dire être actif dans un dossier. Après avoir entendu ce qu’Hall recherchait, je suppose que Bergevin n’a pas fait d’offre parce qu’il n’était tout simplement pas prêt à lui donner autant d’argent et personnellement, j’en suis bien contente. En ce qui concerne la décision d’Hall d’opter pour Buffalo sur un contrat d’un an pour $8M, sa signification est claire. Il veut performer dans un marché où il n’aura que peu ou pas de pression, accumuler les points pour connaître une bonne saison sur le plan personnel et ainsi toucher le gros lot après la fin de la pandémie. En d’autres mots, Buffalo est sa salle d’attente pour la durée de la pandémie. En fait, il utilise les Sabres et ceux-ci en sont probablement fort conscients.
Maintenant, examinons le joueur qui a bel et bien signé à Montréal, Tylor Toffoli. En le signant, Montréal obtient un ailier polyvalent de 6’00” et 196 lbs. Il lance de la droite mais est confortable sur les deux ailes, un bonus pour le CH puisque cela lui donne des possibilités. Depuis qu’il est arrivé à Vancouver à la date limite des transactions, Toffoli s’est trouvé un poste dans leur top 6, jouant notamment avec Ellias Pettersen et Bo Horvat.
Sa meilleure saison en carrière est venue en 2015-2016 alors qu’il avait amassé 58 points en 82 matchs. Depuis, sa production a semblé décliné avec 3 saisons de 34, 47 et 34 points (même si le premier 37 points était en 63 matchs), mais les choses se sont améliorées cette année (comme c’est souvent le cas dans une année de contrat). Avec LA et Vancouver, il a accumulé 44 points en 68 parties incluant 24 buts. En regardant ses stats pour l’ensemble de sa carrière, il semble garantir une production de 20 buts par saison et c’est définitivement quelque chose qui sera utile pour l’équipe. De plus, il peut aussi contribuer sur le jeu de puissance. Petite note supplémentaire intéressante, quand il a soulevé la Coupe avec Los Angeles, il avait contribué 14 points en 26 parties et avait été une pièce importante de ce championnat.
Donc, qu’est-ce que cela signifie pour les Habs? Ils n’ont pas obtenu de star pouvant marquer à proprement parler, mais ils ont obtenu deux bons joueurs avec du potentiel offensif pour leur groupe d’attaquants. Encore mieux, ces acquisitions permettront à Suzuki et Kotkaniemi d’avoir des meilleures ailiers cette saison et ce, sans séparer le trio le plus productif des deux dernières années (Tatar-Danault-Gallagher). Bien que nous ne devons pas oublier que le CH n’a maintenant plus de place sous le plafond salarial. Cela signifie qu’on peut s’attendre à voir d’autres mouvements de personnel dans les semaines à venir, le DG se devra de se départir d’un gros contrat au moins et ce au prix de quelques choix de repêchage probablement. Pour l’instant, voici comment je vois l’alignement pour la prochaine saison:
Drouin-Suzuki-Anderson
Tatar-Danault-Gallagher
Toffoli-Kotkaniemi-Armia
Lehkonen-Evens-Weal
Comme vous pouvez le constater, pour moi, la pièce dont on peut se passer est Paul Byron. C’est dommage, sa vitesse et sa contribution en désavantage numérique nous manquerons, mais c’est avant tout un business et des choix difficiles doivent être faits. Si Poehling est prêt dès le camp d’entrainement, je le verrais se faufiler sur une des ailes du 4e trio au détriment de Weal. Quant à la masse salariale pour l’an prochain et les possibles extensions de contrats, ce sont des sujets pour un autre jour...pour l'instant toutefois, soyez heureux partisans du CH, il n'y a plus que le future qui est prometteur, le présent l'est également.
Montreal Canadiens Blogger • 
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