Le directeur général des Canadiens de Montréal Marc Bergevin a livré une conférence de presse qui a duré un peu plus qu’une demi-heure jeudi. Il a bien fait de demander cette conférence, car les partisans et les membres des médias se posaient bien évidemment une tonne de questions à propos du sort du Tricolore. Le « timing » était bien choisi, car Bergevin a réussi à rassurer tous les partis en mettant le blâme uniquement sur ses épaules. Il a défendu son groupe de joueurs et notamment les entraîneurs qui commençaient sans aucun doute à se demander quel était leurs avenirs au sein de cette organisation.
Tout d’abord, il a clairement indiqué que les critiques qui se multiplient de plus en plus après chaque revers du CH depuis la dégringolade qui a débuté le 3 décembre dernier devront être uniquement envers lui. Rappelez-vous que le CH a amassé que 9 point sur une possibilité de 42 lors des 21 derniers matchs, ce qui fait de cette équipe la pire depuis un mois et demi. Plusieurs se doutent de la capacité de Michel Therrien de faire de sa formation une troupe gagnante, mais Bergevin a confirmé que peu importe le déroulement et/ou les résultats de la saison 2015-2016, Therrien et Cie seront épargnés. Le DG a même soutenu qu’il a l’appui du propriétaire Geoff Molson à 100%.
C’est bien beau tout ça, mais la pire nouvelle qu’a été annoncée hier est sans l’ombre d’un doute l’absence prolongée du gardien numéro un Carey Price. Il a commencé à patiner sans équipement la semaine dernière, et Bergevin a avoué que son progrès de rétablissement est beaucoup plus lent que prévu. Ceci étant dit, il faut s’attendre à ce que Price reste à l’écart du jeu pour au moins 3 à 4 semaines de plus. Price n’a joué que 12 matchs cette saison, et n’a pas été en uniforme depuis le 25 novembre 2015. Si je me fis à la tendance, je crois sincèrement que Price ne sera de retour cette saison. Et je suis bien à l’aise avec ça, car l’organisation se doit de protéger le pilier de cette équipe en assurant sa réhabilitation parfaite.
Ce qui me rend mal à l’aise, par contre, c’est l’impression que Marc Bergevin me laissait après avoir terminé la conférence de presse. Il semble avoir lancé la serviette sur cette saison qui s’avère désastreuse. Personne ne s’attendait à ce que la formation montréalaise soit la pire équipe du circuit Bettmann, surtout pas l’organisation, sans le gardien numéro un. Elle a de la difficulté à marquer des buts, que ce soit à 5 contre 5 ou en avantage numérique. C’est pourquoi, vraisemblablement, que les faiblesses de l’équipe ont été exposées clairement et véritablement dans les deux derniers mois.
C’est ainsi pourquoi Marc Bergevin prétend que Michel Therrien n’est pas à risque de perdre son poste. Tant mieux- le blâme n’appartient pas entièrement à l’entraîneur chef. D’ailleurs, ça sera aux joueurs de prouver qu’ils peuvent appuyer la direction qui est venue confirmer qu’elle encaissera la responsabilité.
Demain soir, les Maple Leafs de Toronto accueillent les Canadiens de Montréal. Par la suite, le Canadien jouera deux matchs contre les Blue Jackets de Columbus. Il y a deux mois, personne n’aurait cru que ces deux formations pourront causer bien des problèmes au CH. Présentement, il est impossible de prédire les résultats de ces trois prochains matchs avant la pause du match des étoiles. à mon avis, une certaine pression s’est levée grâce à la confiance déclarée envers Michel Therrien de la part de Marc Bergevin. Les joueurs devront se poser quelques questions concernant leurs performances bien ordinaires, voir très mauvaises. C’est à eux de se rallier et d’offrir quelques victoires à leur patron, car il n’était pas obligé de les protéger mardi soir mais a décidé tout de même de critiquer les partisans et les analystes insatisfaits des résultats récents.
Si ça ne les motive pas, nous pourrons en conclure que la volonté manque certainement au noyau du groupe...