Les Rangers de New York ont donné le coup de grâce à la saison des Canadiens de Montréal en remportant le match de samedi soir par une marque de 5 à 2. La troupe d’Alain Vigneault a vaincu son adversaire avec beaucoup d’aisance et a mis fin aux espoirs du CH d’accéder aux séries éliminatoires ce printemps. C’est donc la première fois depuis 2011-2012 que Montréal ne serait parmi les équipes qui partiront à la conquête de la Coupe Stanley dans quelques semaines, mais on devait réalistement s’y attendre.
D’ailleurs, c’était contre les Rangers le 25 novembre 2015 que Carey Price s’est blessé vraisemblablement au genou droit et s’est par la suite retrouvé à l’écart du jeu pour les 64 matchs suivants. Il n’effectuera surement pas un retour au jeu cette saison. Mike Condon a dà» joué jusqu’ici 50 parties en relève du joueur par excellence de la LNH, une responsabilité dont personne n’a pu prédire. Gagnant d’un seul de ses cinq derniers matchs et 18 en sa saison recrue, Condon affiche une moyenne de buts alloués de 2,72% et une moyenne d’efficacité de .902%. Samedi, Ben Scrivens l’a remplacé lors du troisième tiers car il a été laissé seul à se défendre contre une équipe qui est nettement supérieure et affamée. New York est une équipe en santé visant un championnat tandis que Montréal est en quête du meilleur choix possible au repêchage de cet été.
En ce moment, il devrait techniquement piger au 8ieme rang, lui qui occupe le 23e rang au classement général du circuit Bettmann. S’il continue sur cette mauvaise lancée, il se retrouvera avec un meilleur choix qui pourra peut-être faire parti de l’équipe dès l’an prochain. Idéalement, un ailier droit ou un centre capable de compléter les deux premiers trios sera la priorité du directeur général. Car défensivement, avec Mark Barberio et le surprenant Joel Hanley qui peuvent déloger certains vétérans comme Alexei Emelin et Tom Gilbert (qui deviendra joueur autonome sans compensation cet été), il faut croire qu’avec le retour de Jeff Petry et l’ajout de Greg Pateryn, cette équipe sera bien nantie à la ligne bleue.
Cette semaine, il reste un match contre les Red Wings de Detroit et le Lightning de Tampa Bay.
Je vous ferais part de mon analyse du mois de Mars prochainement.