Canadiens Bow Out in Style (Canadiens)

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Canadiens Bow Out in Style

By Karine Hains

Apr 30, 2022 • 5:48 am

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The 2021-2022 season is finally over, and the Canadiens treated their fans to a 10-2 win last night at the Bell Centre. Make no mistake, the last place team beat the Presidents trophy winner, but it was a watered-down version of the Florida Panthers, in fact so many big names were missing that the team should have been called the clawless kittens. Still, the Canadiens’ faithful enjoyed the rout and the final score which could be seen as a final wink to Flower.

The night was clearly enjoyable for Cole Caufield who got his first NHL hat trick, for Mathieu Perreault who got a goal and an assist in what could be his final game in the NHL and for Jordan Harris who opened the score with the first goal of his career. As for Carey Price, in his 5th game of the season, he got the win facing 39 shots and making 37 saves. Ben Chiarot and Noel Acciari were the only players who managed to beat him and Chiarot tried to double dip but was the victim of Price’s best save of the night. With a few seconds to go in the game, Price was waving to his family in the stands, it almost makes you wonder if this was his final farewell.

Prior to the game, the Canadiens honored Pierre Gervais who was retiring after 3112 games and the long serving equipment manager received a great ovation from the fans. You could see that he was shaken up and quite emotional. While the Habs players had already given him a gift in the morning, a side-by-side kart to enjoy the outdoors, the team presented him with a silver skate which he was given by the first Habs captain of his tenure, Bob Gainey and the last one, Shea Weber. It was the first time the current captain was presented to the crowd this season and he was welcomed by polite applause, nothing like what Bob Gainey received. His absence for the Guy Lafleur homage game has visibly ruffled some feathers.

After the game, the players stayed out to salute the crowd and Samuel Montembeault, Brendan Gallagher and Cole Caufield all addressed them and received loud applause. For years, the organization has said that it couldn’t undergo a rebuilt because the fans wouldn’t be willing to accept it, but last night, that train of thought was proven wrong. Even though Montreal has lost more than its fair share of games this year, you can tell that the fans are relieved. Relieved that the team doesn’t just stand behind Carey Price and hope for the best, that it now tries to score goals rather than prevent them and that the team is now playing an exciting brand of hockey results be damned, it’s better to attack and lose then to try to smother a talented team and only manage to delay the inevitable.

Today, the Habs brass will meet the media for the season’s post-mortem and the players will have their end of the year medical after which they’ll be free to go and do whatever they please. Will many decide to attend Guy Lafleur’s funeral this coming Tuesday? One can hope so and while Marty St-Louis hasn’t told his players to go, he did say that it was the right thing to do, we’ll see who steps up on the day.

La saison 2021-2022 est finalement terminée et les Canadiens ont gâté leurs fans avec une victoire de 10-2 sur les Panthers. Ne vous méprenez pas, l’équipe de dernière place a bel et bien défait les champions de la saison régulière, mais c’était vraiment une version affaiblie de la Floride, tellement qu’on aurait pu les appeler les chattons dégriffés plutôt que les Panthers. Qu’importe, les fans ont apprécié le massacre et la marque finale avait des allures de dernier clin d’Å“il au démon blond.

La soirée fut fort agréable pour Cole Caufield qui est allé chercher son premier tour du chapeau en carrière, pour Mathieu Perreault qui a fait bouger les cordages dans ce qui pourrait être son dernier match dans la LNH et pour Jordan Harris qui a ouvert la marque avec le premier but de sa jeune carrière. Quant à  Carey Price, dans son 5e départ de l’année, il a finalement goà»té à  la victoire, effectuant 37 arrêts sur 39 lancers. Ben Chiarot et Noel Acciari ont été les seuls à  déjouer le cerbère Tricolore. Chiarot a bien tenté de remettre ça, mais il fut la victime du plus bel arrêt de la soirée de Price. Avec quelques secondes à  faire au match, Price saluait sa famille dans les estrades alors que le jeu se continuait, c’est à  se demander si c’était un match d’adieu.

Avant le match, les Canadiens ont honoré Pierre Gervais qui prenait sa retraite après 3112 matchs à  titre de gérant d’équipement et il a reçu toute une ovation de la part des fans. Il était visiblement ému et secoué. Alors que les joueurs lui avaient déjà  fait cadeau d’un petit véhicule tout terrain le matin même à  Brossad, l’équipe lui a remis un patin d’argent par le biais du premier capitaine de son règne, Bob Gainey et le dernier, Shea Weber. C’était la première fois que le capitaine était présenté à  la foule cette saison et il a été accueilli par des applaudissements polis, rien comparé à  l’accueil reçu par Gainey. Son absence pour l’hommage à  Guy Lafleur semble en avoir froissé plus d’un.

Après le match, les joueurs sont restés sur la glace pour saluer la foule et Samuel Montembeault, Brendan Gallagher et Cole Caufield ont pris la parole tour à  tour sous les applaudissements des fans. Pendant des années, l’organisation a affirmé qu’elle ne pouvait pas reconstruire parce que les fans n’accepteraient pas des années de vache maigre, mais hier soir, cette affirmation a été démenti. Même si le CH a perdu plus que sa part de matchs cette saison, les fans sont soulagés. Soulagés que l’équipe ne se contente plus de se cacher derrière Carey Price, soulagés qu’elle tente maintenant de marquer des buts plutôt que de les prévenir et soulagés qu’elle pratique maintenant un style de hockey excitant, au diable les résultats, vaut mieux attaquer que de tenter d’étouffer une équipe plus talentueuse pour n’arriver qu’à  retarder l’inévitable.

Aujourd’hui, l’état-major rencontrera les médias et les joueurs passeront leur examen medical de fin de saison avant de pouvoir rentrer à  la maison et d’être libre comme l’air. Est-ce que plusieurs décideront d’aller aux funérailles de Guy Lafleur mardi? On peut espérer que oui, bien que Martin St-Louis n’ait pas dit à  ses joueurs d’y aller, il a dit que c’était la bonne chose à  faire, on verra combien de joueurs le feront.

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