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The day after Kent Hughes sent Big Ben to the Florida Panthers, he appeared quite pleased with the return he got. According to him, the ask was always a 1st round pick in next year draft for two reasons; the Canadiens already have 2 first rounders in 2022 and 13 picks in all and next year’s draft should be a very deep one. So, on top of getting the 1st pick he was after, the GM also got a 4th round pick and prospect Tyler Smilanic who had been on his radar for a while. Not only has Hughes seen him play a lot, but he also fits in very well with the way he wants his team to play. Good skating, good speed, and offensive flair.
Once again, the man in charge repeated that he wasn’t about to do a fire sale and that he wasn’t actively trying to trade anyone else right now except for Jeff Petry for family reasons. And even then, when it comes to Petry, the deal must make sense for both teams. He did add that moving contracts with term right now is quite hard since contending teams are pushed against the cap. That’s not a revelation by any means but still, it’s worth mentioning. Still, that doesn’t mean that no one will move before Monday, if he gets an offer that’s too good to pass on, he’ll take it and so should he. Clearly, he intends to stay the course and carry on forging the new identity he has picked for his Canadiens.
When asked about the possibility of signing Chiarot again in the Summer, the GM explained that the team has a lot of prospects coming up the ranks and that they hope to sign Jordan Harris as well but that they’ll see if they want to sign someone to old the fort until they mature. He also mentioned that you can’t have every defenseman on the team playing the same style. What that tells me is that he considers that with Edmundson and Savard already signed, he doesn’t need to get Chiarot back. Unlike Marc Bergevin, Kent Hughes isn’t all about big punishing D-men, I get the feeling he’ll want a more modern kind of blue line, one with more mobility and offensive acumen and that should be just fine with the fans.
As always, the subject of Carey Price was brought up and he mentioned that there is still some uncertainty there and that for now, he doesn’t intend to trade one of his goalies. He still thinks there’s a possibility Price could play at some point this season. To be fair, at this stage there’s not much of a point aside from showing that he can in fact still play in the NHL and that his knee has properly healed. Once that’s done, I think he at least must consider the possibility of moving Price and his big contract. I get a sense that the new direction wants to move away from overspending in net and on D and invest at the other end of the ice and that will be a welcome change. It’s been a while since the Canadiens were a real offensive threat and the Habs faithful have missed watching an exciting and attacking team.
He had some kind words for Martin St-Louis as well and the way he speaks about him, I fully expect the interim tag to come off the head coach’s name some time in the offseason. Clearly, St-Louis is coaching this team to play the way Hughes wants them to play and the GM has nothing to complain about seeing the results since the bench boss’ arrival.
Finally, some of his comments did make it seem like he is trying to move Shea Weber and his huge contract. It’s been reported lately that the Coyotes could have interest in acquiring the blue liner if only because the real money he’s owned isn’t that much (which is good when you’re going to play in a tiny building not generating much revenue at the gate) and the cap hit will help them reach the cap floor. It’s back to hockey on the ice tonight and the Canadiens will welcome the Stars at the Bell Centre at 7:00 PM.
Jake Allen et Christian Dvorak devraient être en uniforme ce soir. Josh Anderson ne jouera pas. Son état est évalué au quotidien.
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 17, 2022
Jake Allen and Christian Dvorak should play tonight. Josh Anderson won't play. He's day-to-day.#GoHabsGo
Au lendemain de l’échange par lequel Kent Hughes a envoyé Ben Chiarot aux Panthers de la Floride, il semblait très satisfait de ce qu’il a pu obtenir pour le joueur autonome sans compensation en devenir. Selon lui, il était à la recherche d’un choix de premier tour en 2023 depuis le début pour deux raisons : les Canadiens possèdent déjà 2 choix de première ronde cette année en plus de 13 choix au total et le repêchage de l’an prochain est supposé d’en être un excellent. Donc, en plus d’être allé chercher le choix de premier tour qu’il convoitait, le DG a réussi à obtenir un choix de 4e ronde et l’espoir Tyler Smilanic qui était sur son radar depuis un bout de temps. Non seulement Hughes l’a-t-il vu jouer beaucoup, mais il cadrera très bien avec le style de hockey qu’il veut que son équipe pratique. Il patine bien, a une bonne vitesse et un certain instinct offensif.
Une fois de plus, le capitaine du bateau a répété qu’il n’allait pas faire de vente de feu. Il n’est pas en train d’essayer activement d’échanger certains joueurs outre Jeff Petry pour des raisons familiales. Et encore là , pour qu’un échange se concrétise dans son cas, le marché devra faire du sens pour les deux équipes. Il a de plus ajouter que d’échanger des contrats longue durée est difficile présentement puisque les équipes acheteuses à ce temps de l’année sont coincées sous le cap salarial. Il ne s’agit pas là d’une révélation loin de là , mais ça vaut tout de même la peine de le mentionner. Clairement, il entend maintenir le cap et continuer de forger la nouvelle identité qu’il a choisi pour ses Canadiens.
Quand on lui a mentionné la possibilité de resigner Chiarot à l’été, le DG a expliqué que l’équipe a beaucoup d’espoirs qui s’apprêtent à gravir les échelons à la ligne bleue et qu’ils espèrent mettre Jordan Harris sous contrat également mais qu’ils verront s’ils ont besoin de signer d’autres joueurs en attendant que les jeunes prennent de la maturité. Il a également ajouté que tous les défenseurs de l’équipe ne peuvent pas pratiquer le même style de jeu. Ce que ce commentaire me dit c’est qu’il croit qu’avec Edmundson et Savard déjà sous contrat, il n’a pas besoin d’aller chercher Chiarot à nouveau. Contrairement à Marc Bergevin, je ne crois pas que Hughes soit porté sur les gros défenseurs qui “font mal…, j’ai l’impression qu’il voudra une brigade défensive plus moderne, avec plus de mobilité et de l’instinct offensive et ça devrait faire plaisir aux fans.
Comme toujours, le nom de Carey Price a fait surface et il a mentionné qu’il y avait encore de l’incertitude à ce chapitre et que pour l’instant, il n’entend pas échanger l’un de ses gardiens. Il croit qu’il y a toujours une possibilité que Price joue cette saison. Pour être honnête, à ce point ci de la saison, il n’y a pas d’autre raison de le faire jouer que pour prouver qu’il peut encore jouer dans la LNH et que son genou est bel et bien rétabli. Une fois que cela sera fait, je crois qu’il se doit d’au moins considérer la possibilité de se départir de Price et de son gros contrat. J’ai bien l’impression que la nouvelle direction veut s’éloigner de l’approche qui surpayait les gardiens et la défense et ce changement fera du bien. à‡a fait un bail que le CH n’A pas été une vraie menace offensive et les fidèles de la Sainte-Flanelle se sont ennuyés de regarder une équipe excitante et attaquante.
Hughes a également eu de bons mots pour Martin St-Louis et je m’attends à voir la mention d’intérim être retire de son titre rapidement cet été. Clairement, St-Louis coach cette équipe pour qu’elle joue de la façon qu’Hughes veut qu’elle joue et le DG n’a aucune raison de se plaindre des résultats depuis l’entrée en poste du pilote.
Finalement, certains de ses commentaires me porte à croire qu’il tentera d’échanger Shea Weber et son contrat. Il y a déjà eu des rumeurs à l’effet que les Coyotes pourraient être intéressée à acquérir le défenseur si ce n’est que parce que le montant qui lui est dà» en salaire n’est pas très élevé (une bonne chose quand tu joues dans un petit aréna avec peu de revenues aux guichets) et que le contrat les aidera à atteindre la limite inférieure du cap salarial. Ce soir, on se remet en mode hockey sur la glace alors que le CH accueillera les Stars de Dallas au Centre Bell à 7:00 PM.
Jake Allen et Christian Dvorak devraient être en uniforme ce soir. Josh Anderson ne jouera pas. Son état est évalué au quotidien.
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 17, 2022
Jake Allen and Christian Dvorak should play tonight. Josh Anderson won't play. He's day-to-day.#GoHabsGo