Follow me on Twitter by clicking the following link for all Habs updates! Follow @KarineGHG
The Canadiens have just announced an 8-year contract extension for Nick Suzuki. The young center will count for 7.875 M on the team's cap space starting from next season all the way through 2030 and it's money well invested. Considering how Jesperi Kiotkaniemi was poached earlier this Summer, Bergevin chose the right course of action.
So far Suzuki has gathered 28 goals and 54 assists in 127 career NHL games, but those numbers will no doubt improve as he is now the 1st center of the team following Philip Danault’s departure. At only 22 years of age, Suzuki has already got plenty of experience under his belt. For the last 2 playoffs, he was the Canadiens’ scoring leader with 7 points in 10 games in the bubble and 16 points in 22 games during the Stanley Cup Final run.
A 13th pick overall by Vegas in their first draft back in 2017, Suzuki was the prized asset Marc Bergevin got in return for former Habs captain Max Pacioretty, the Tricolore also received a 2nd round pick at the 2019 draft and Tomas Tatar. In hindsight, this has probably been the best trade of Marc Bergevin’s tenure as GM, so far…
When the CH acquired Suzuki, they sent him back to his junior team for a year where he dominated the OHL and made it all the way to the Memorial Cup tournament, picking up 7 points in 4 games. Having that extra season in a lower league did wonders for the young man in terms of experience and leadership and when he showed up to camp the next season, he was ready for the NHL.
Claude Julien eased him into the line-up, but he soon made it impossible to play him on the wing because he was a better center than Max Domi and his potential was blatantly obvious. In his first season, Suzuki played 71 games and picked up 41 points in the process, the exact same number he got in a 56-games shorten season. There was no sophomore jinx for him, and he carried on improving by leaps and bounds. It is no surprise that on the eve of his 3rd NHL season, general manager Marc Bergevin decided to lock him up long term.
While some may say that 41 points shouldn’t get you $7.875 M a year, the fact is that Suzuki is nowhere near having reached his ceiling and he will soon be worth every penny from this deal. In 3 years-time, he might be a bargain if the cap and the salaries start going up again. Currently in the last year of his own contract, Marc Bergevin clearly still has the best interests of the team at heart.
He said a few days ago that he wouldn’t be negotiating for an extension during the season and that talks were tabled until the end of this campaign. According to multiple journalists, Marc Bergevin wants to be back, but he intends to be paid what he’s worth and apparently, he thinks that’s more than what Geoff Molson is willing to offer. Could the Suzuki signing make the owner think twice? Perhaps, after all, Bergevin has managed to sign the man who will be the cornerstone of the franchise long-term while the Ottawa Senators can’t manage to do the same with their own prized asset, Brady Tkachuk. An organization that can retain its jewels is an healthy organization and the Bergevin era sure has made the Canadiens healthy considering from where they started.
Jusqu'en 2030 ✨
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) October 12, 2021
Until 2030.#GoHabsGo pic.twitter.com/zBQveEOfFA
Les Canadiens viennent d’annoncer une prolongation de contrat de 8 ans pour Nick Suzuki. Le jeune centre contera pour 7.875 M$ sur la masse salariale dès la saison prochaine et jusqu’en 2030 et c’est de l’argent bien investi. Considérant la façon dont Jesperi Kotkaniemi a été soutiré cet été, Bergevin a pris la bonne décision dans ce dossier.
Jusqu’à présent, Suzuki a amassé 28 buts et 54 passes en 127 matchs en carrière dans le circuit Bettman, mais ses chiffres augmenteront sans aucun doute puisqu’il est maintenant le premier centre incontesté de l’équipe depuis le départ de Philip Danault. à seulement 22 ans, Suzuki a déjà tout un bagage d’expérience. Lors des deux derniers tournois éliminatoires, il a été le meneur du CH au chapitre des points avec 7 points en 10 matchs dans la bulle et 16 points en 22 matchs lors du périple vers la finale de la Coupe Stanley.
Un 13e choix au total des Knights lors de leur premier repêchage en 2017, Suzuki était la pièce maîtresse de la transaction qui a envoyé l’ancien capitaine Max Pacioretty à Vegas, le Tricolore avait également obtenu Tomas Tatar et un choix de 2e tour au repêchage de 2019. Avec du recul, cette transaction a probablement été la meilleure du règne de Bergevin en tant que directeur-gérant, jusqu’à présent du moins…
Quand la Sainte-Flanelle a acquis Suzuki, elle lui a laissé passer une saison de plus dans le junior. Ce dernier a ainsi pu dominer la ligue de l’Ontario et se rendre jusqu’au tournoi de la Coupe Mémorial, y amassant 7 points en 4 matchs. Cette saison de développement supplémentaire a été excellente pour le jeune homme en termes d’expérience et de leadership et quand il s’est présenté au camp la saison suivante, il était prêt pour la LNH.
Claude Julien l’a lentement intégré dans son alignement mais il lui a vite fait de démontrer que de le faire jouer à l’aile était un gaspille de talent. Il était bien meilleur au centre que Max Domi et son potentiel n’était que trop évident. Pendant sa première saison dans la ligue, Suzuki a joué 71 matchs et obtenu 41 points, exactement le même nombre que ce qu’il a obtenue dans une saison écourtée de 56-matchs. Il était clairement immunisé contre la guigne de la deuxième année et il a continué de progresser à un rythme impressionnant. Ce n’est donc pas surprenant qu’à la veille de sa 3e saison dans la ligue, le directeur-gérant a décidé de le signer à long terme.
Bien que certains diront que 41 points ne devraient pas vous rapporter 7.875 M$ par an, le fait est que la progression de Suzuki n’est pas terminée et que de nombreux sommets l’attendent. Il vaudra bientôt chaque cent de ce contrat. Dans 3 ans, il pourrait même être un vol si les salaires et le plafond salarial recommencent à monter. Présentement dans la dernière année de son propre contrat, Marc Bergevin a clairement toujours les meilleurs intérêts de l’équipe à cÅ“ur.
Il a dit il y a quelques jours qu’il ne négocierait pas de prolongation de son contrat pendant la saison et que les négociations étaient pour l’instant rompues. Selon de multiples journalistes, Marc Bergevin désire revenir, mais il entend être payé à sa juste valeur et il semblerait que c’est plus que ce que crois Geoff Molson. Est-ce que la signature de Suzuki pourrait faire reconsidérer sa position au propriétaire? Peut-être, après tout Bergevin a réussi à signer celui qui sera le visage de l’équipe pour de nombreuses années à long terme pendant que chez les Sénateurs, on ne peut parvenir à faire de même avec Brady Tkachuk. Une organisation qui est en mesure de retenir ses vedettes est une organisation en santé et l’ère Bergevin à certainement permis à la santé du CH de s’améliorer, considérant son état quand il a pris les rênes de l’équipe.
Jusqu'en 2030 ✨
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) October 12, 2021
Until 2030.#GoHabsGo pic.twitter.com/zBQveEOfFA