Les Canadiens de Montréal ont conclu le mois de novembre sur une note positive. Avec un record de huit victoires, deux défaites et trois revers en bris d’égalité (8-2-3), Le Tricolore a encore une fois souligné qu’il ne dépendra pas uniquement sur un seul joueur afin de connaitre du succès. Il a amassé 19 points sur 26 lors de ce dernier mois sans profiter de la présence du gardien numéro un Carey Price (il n’a joué que deux parties complètes), ce qui classe la troupe de Michel Therrien encore une fois en tête du classement général de la ligue nationale de hockey. Les Stars de Dallas ont un point de retard sur le CH avec un match en main.
Ce mois-ci, les blessures se sont multipliées, et des joueurs qui détiennent un poste régulier au sein de la formation ont été placés sur la liste des blessés. Carey Price, Torrey Mitchell, Alexei Emelin, Alexander Semin, Devante Smith-Pelly (un match manqué) et Brendan Gallagher ont tous subi des blessures lors du mois de novembre, et cette liste est beaucoup plus longue que celle de l’année 2014-2015 en entier. L’an dernier, cinq joueurs du CH en tout ont été sur la touche, dont les quatre suivants qui ont été affectés lors des séries éliminatoires : Nathan Beaulieu, P-A Parenteau, Lars Eller et Andrei Markov.
Le caractère et la profondeur de l’équipe fait en sorte que tout tourne en faveur du Canadien. Il a compté 43 buts en 13 parties, bon pour une moyenne de 3,31 buts marqués par match, malgré quelques éléments manquants à l’appel. Avec 88 buts à sa fiche jusqu’à présent, le CH est le meilleur à ce chapitre et est en égalité pour le premier rang en ce qui trait à la moyenne de buts comptés par match.
Ceci étant dit, je vous propose une évaluation du dernier mois d’action. Commençons avec les gardiens de buts.
Gardiens
Condon a continué d’offrir de bonnes performances pendant l’absence de Price. à l’occasion, le gardien auxiliaire de 25 ans a laissé filer quelques buts questionnables, et s’est même fait chassé du match contre l’Avalanche de Colorado après avoir alloué plus de trois buts pour la première fois de sa jeune carrière.
Par contre, il n’a rien à se reprocher lors du dernier mois, et certainement n’aurait pas le temps d’y penser car Price s’est blessé encore une fois la semaine dernière et sera à l’écart pour une période d’un mois, selon RDS.ca. Si c’est bien le cas, l’organisation du Tricolore ne devrait pas dépêcher le retour au jeu de leur joueur de concession et par excellence. Ce n’est pas comme si Condon affiche un mauvais rendement, lui qui a un record de 5 victoires, 2 défaites et 3 en prolongation le mois dernier. Sur une possibilité de 20 points, il a aidé son équipe à aller en chercher 13, ce qui est tout à fait respectable pour un deuxième gardien. Il va devoir se concentrer davantage lors des prochains matchs, car une certaine pression viendra s’établir sur ses épaules pour les quatre semaines qui suivent. Il n’est pas à blâmer pour aucune des défaites.
Défenseurs
P.K. Subban a continué sur son début de saison exceptionnel en ajoutant 9 points en 13 parties. Nathan Beaulieu, Jeff Petry, Tom Gilbert, Alexei Emelin et Greg Pateryn ont tous offerts des performances honnêtes, et sont en grande partie responsables du bas nombre de buts alloués. Le Canadien se trouve désormais en cinquième position au classement général en termes de buts contre, mais a joué en moyenne 2 matchs de plus que les équipes qui sont supérieures à cet égard.
La blessure à Emelin a permis au jeune Pateryn de s’établir comme étant prêt à jouer régulièrement dans la LNH. Avec les Canadiens, il pourra facilement remplir le rôle de cinquième ou sixième défenseur, et ce malgré l’excellent début de saison d’Emelin.
Lors des matchs contre les Devils de New Jersey, Andrei Markov a montré des signes de fatigue. Même si ce dernier est en excellente forme, peut-être que Michel Therrien devrait songer à diminuer son temps de glace davantage ou tout simplement lui faire sauter son tour pendant le deuxième match d’un aller-retour.
Attaquants
Les blessures à Torrey Mitchell, Brendan Gallagher, ainsi qu’à Alexander Semin ont permis à d’autres attaquants de s’imposer et à des jeunes de saisir une chance de se tailler une place parmi les quatre trios, qu’elle soit de façon temporaire ou non. Dans le cas de Sven Andrighetto, il a compté deux buts et affiche un sens du hockey très mature pour un joueur qui n’a pas beaucoup d’expérience dans la ligue nationale. Il a montré de belles choses en pivotant sur le trio de Lars Eller et d’Alex Galchenyuk, et pourrait être la solution à l’aile droite sur cette ligne.
Devante Smith-Pelly a bien paru aux côtés de Tomas Plekanec et Max Pacioretty. Il a réussi à compter deux buts lors du match contre les Rangers de New York en allant directement au filet pour compléter les jeux de ses compagnons. Ces derniers ont connu un excellent mois de novembre, même si plusieurs soutiennent que Pacioretty a ralenti un brin ou deux. Ils ont tous deux récoltés 12 points dans leurs dix dernières rencontres, et mènent les Canadiens au pointage avec 24 points en 25 rencontres.
Finalement, c’est l’éveil foudroyant d’Alex Galchenyuk qui a incité les partisans, l’organisation et le joueur-même à émettre un soupire collectif. à‰lectrisant depuis les 5 derniers matchs, il a fait scintiller la lumière rouge 5 fois en plus d’ajouter deux mentions d’aides à son nom. Bien qu’il a réussi à compter deux buts en jouant sur l’aile droite avec Plekanec et Pacioretty, dont un en avantage numérique, sa position est bel et bien au centre, et avec l’addition d’Andrighetto, il pourra peut-être enfin trouver sa constance.
Malheureusement, les expériences Bud Holloway et Christian Thomas n’ont pas été concluantes, eux qui ont joué qu’un seul match au mois de novembre.