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A very busy week has become a long one with not much action when the league announced that Montreal Canadiens games up to March 28th would be postponed. Thankfully, only Jesperi Kotkaniemi and Joel Armia are on the Covid protocol list for now, but that could change. The break is one week-long because 6 to 7 days appears to be the virus incubation time for most people, if more players end up on the list, the break could be even longer for the Canadiens. Even though they are not playing or practising right now, they will still be tested daily.
It will no doubt be a challenge for the league to reschedule the 3 games against the Oilers and the game against the Senators. In fact, looking at the schedule, all signs point to an extension of the season because there is just no way to fit them all in before the it ends. Of course, points percentage could be used if not every team plays 56 games, but the league would really rather see everyone play a full schedule. Gary Bettman and Bill Daly have said so time and time again.
If we want to see the positive side of things though, it may mean that Tyler Toffoli will not miss another game because of his lower-body injury. Ben Chiarot will miss less games and an increasingly tired Shea Weber will be able to get some rest.
Could Marc Bergevin use this time to make a trade to improve his team? Perhaps, although I’m not sure if he can send a roster player to another team while the league has decided to err on the side of caution with our players. Surely, the other teams would be weary of a sudden positive test.
Nevertheless, in the next few days, I’ll look at possible trade targets for the Habs, at how Marc Bergevin could improve his team for a playoff run and perhaps take another look at the upcoming expansion draft.
Les matchs des Canadiens sont reportés jusqu'au 28 mars inclusivement.
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 23, 2021
Canadiens games have been postponed through March 28. pic.twitter.com/xTLSbR23ti
Une semaine bien remplie est devenue une longue semaine d’inactivité quand la ligue a annoncé que tous les matchs du CH jusqu’au 28 mars seront remis. Au moins, pour l’instant, seuls Jesperi Kotkaniemi et Joel Armia se retrouvent sur la liste du protocole de Covid de la ligue.
La durée de la pause est d’une semaine puisque la période d’incubation du virus pour la plupart des gens est de 6 à 7 jours, si plus de joueurs atterrissent sur la liste, la pause pourrait se prolonger. Même si les joueurs ne jouent et ne pratiquent pas présentement, ils seront quand même testés quotidiennement.
Il n’y a aucun doute que ce sera un défi pour la ligue de réussir à reprogrammer les 3 matchs contre les Oilers et celui contre les Sénateurs. En fait, quand on examine le calendrier, tous les signes pointent vers une prolongation de la saison (c’est une bonne chose que le CH sache maintenant survivre à la prolongation), puisqu’il n’y a aucun moyen de faire place à tous ces matchs avant la fin prévue. Bien sà»r, le pourcentage de points obtenu pourrait être utilisé pour déterminer quelles équipes accèderont aux séries si certaines ne jouent pas 56 matchs, mais la ligue préfèrerait vraiment ne pas avoir recours à cela. Tant Gary Bettman que Bill Daly l’ont répété à de nombreuses reprises.
Si on veut voir le bon côté des choses par contre, ça voudra peut-être dire que Tyler Toffoli ne ratera pas de match supplémentaire en raison de sa blessure au bas du corps. Ben Chiarot manquera probablement moins de match et au Shea Weber qui semble de plus en plus fatigué pourra prendre un peu de repos.
Est-ce que Marc Bergevin pourrait utiliser cette interruption pour procéder à une transaction pour améliorer son équipe? Peut-être, mais je ne suis pas certaine qu’une autre équipe voudra accueillir un de nos joueurs alors que la ligue a opté pour suspendre les activités des Canadiens. Il y a fort à parier que les équipes pourraient craindre un test positif.
Tout de même, dans les prochains jours, j’examinerai de possibles cibles sur le marché des transactions, les façons par lesquelles Bergevin pourrait améliorer son équipe et m’attarder une fois de plus sur le repêchage d’expansion.