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Before the Canadiens open their training camp on January 3rd, a few things are set to happen. The return to play deal includes the possibility for any player to opt-out this season, for teams that missed the playoffs and who’s training camp open on December 27th, the deadline for players to opt-out is this Thursday, for every other team, the players have until December 27th to let their team know. So far, I’ve heard nothing about any Habs player opting out. Teams are allowed to have 36 skaters at camp and an unlimited number of goaltenders.
As previously stated, we’re looking at a 56 games schedule all played intra-division, it appears that it will be a lot of 2 games against the same opponent in a row with a few 3 games series. Which mean that the Canadiens will take on the other 6 Canadian teams in the Northern Division either 9 or 10 times. Considering the current situation, each team will be able to have a “taxi squad… formed of 4 to 6 players and which must include a goaltender. For the Canadiens, the goaltending taxi squad candidates would be Cayden Primeau, Charlie Lindgren, Vasili Demchenko and Micheal McNiven. Obviously, considering what both Bergevin and Waite have said in the past, Primeau won’t be the chosen one, they want him to play a lot and that’s not what would happen if he was. I believe the spot in Lindgren’s to lose. He was the back-up in the playoffs and unless Demchemko stuns everyone at camp, I see Lindgren sticking around this season.
Players on one-year deal will be able to sign extensions from March 12th, but Canadiens GM Marc Bergevin should be busy enough with players who are on expiring deal; Philip Danault, Tomas Tatar, Joel Armia, Arturri Lehkonen, Jesperi Kotkaniemi and Victor Mete. You can bet that not all of them will stay but Bergevin is no doubt already thinking about who he wants to keep and who he’s willing to lose. This year, the trade deadline will be on April 12th, hopefully, the Canadiens will be in a position to be buyers at the deadline and not sellers. The regular season is set to finish on May 8th, while the playoffs could finish as late as July 15th, interestingly, the first 2 rounds will be play inside the divisions which means that a Canadian team is sure to make the final 4. Things will unravel quite fast once a champion is crowned as the Kraken’s expansion draft is scheduled for July 21st, meaning teams will need to submit their protected list by July 17th, the NHL entry draft will take place on July 23-24 and the free agency frenzy on July 28th.
In order to recoup some of their financial losses, teams will be able to put advertisement on the sides of players’ helmets. I guess at least it’s not on the jerseys, but I think that will still look somewhat weird. While the Northern Division is a go, there is no confirmation as to where the teams will play. It is believed that the health authorities of 3 provinces have yet to sign off on the NHL’s health protocols for games; British-Columbia, Ontario and Québec. Should they fail to do so, the league will explore the possibility of making the division play in the Edmonton bubble or making them all play in the US for the season. Of course, playing in the USA would be a last resort.
Before I let you go, if you want a laugh, Steve Dangle has finally posted his 10 minutes video praising the Canadiens. How did that happen? Well he challenged his Twitter followers to raise $1000 for the Sick Kids Foundation to force him to do it and of course, they were all too happy to oblige, even donating near $2000.
FINALLY... my Montreal Canadiens video: The Habs Are Wonderful & Great https://t.co/71Fbkd2OC0
— Steve “Dangle… Glynn (@Steve_Dangle) December 21, 2020
Avant que le CH n’ouvre son camp d’entraînement le 3 janvier, certaines choses doivent se produire. L’entente sur le retour au jeu prévoit que les joueurs peuvent choisir de ne pas jouer cette saison, pour les équipes n’ayant pas fait les séries et dont le camp ouvre le 27 décembre, les joueurs ont jusqu’à ce jeudi pour se décider, pour toutes les autres équipes, les joueurs ont jusqu’au 27 décembre pour informer leur équipe de leur décision de ne pas prendre part à la saison. à date, je n’ai vu aucune rumeur qu’un ou des joueurs du CH pourraient s’abstenir. Les équipes ont le droit d’avoir 36 patineurs au camp d’entraînement et un nombre illimité de gardiens.
Tel que rapporté préalablement, nous aurons droit à une saison de 56 matchs qui seront tous joués à l’intérieur de la division, il semblerait qu'il y aura une majorité de 2 matchs consécutifs contre le même adversaire, avec quelques séquences de 3 matchs. Ce qui signifie que les Canadiens affronteront les 6 autres équipes canadiennes de la division nord 9 ou 10 fois chacune. En raison de la situation actuelle, chaque équipe aura droit d’avoir un « taxi squad » de 4 à 6 joueurs qui doit obligatoirement inclure un gardien. Pour les Habs, les candidats pour faire partis du “taxi squad… dans les filets sont Cayden Primeau, Charlie Lindgren, Vasili Demchenki et Michael McNiven. à‰videmment, considérant ce que Bergevin et Waite on dit dans le passé, Primeau ne sera pas l’heureux élu, ils veulent qu’il joue à profusion et ce n’est pas ce qui arrivera au gardien choisi. Je crois que pour l’instant, le poste appartient à Lindgren. Il était le 2e gardien pendant les séries et à moins que Demchemko surprenne tout le monde au camp, je vois Lindgren rester dans l’entourage de l’équipe cette saison.
Les joueurs avec une année de contrat restante seront en mesure de signer une prolongation dès le 12 mars, mais le DG du Canadien en aura déjà plein les bras avec les joueurs dont le contrat vient à échéance cette saison ; Philip Danault, Tomas Tatar, Joel Armia, Arturri Lehkonen, Jesperi Kotkaniemi et Victor Mete. Vous pouvez pariez que Bergevin songe déjà auxquels il veut garder et à ceux qu’il est prêt à perdre. Cette année, la date limite des transactions sera le 12 avril, espérons que le CH sera dans une position d’acheteur plutôt que de vendeur. La saison régulière se terminera le 8 mai et les séries pourraient se terminer aussi tard que le 15 juillet. Notons que les deux premières rondes seront jouées à l’intérieur des divisions, c’est donc dire qu’une équipe canadienne sera dans le carré d’as. Les choses se dérouleront rondement après le couronnement des champions, le repêchage du Kraken se tiendra le 21 juillet, ce qui signifie que les équipes devront soumettre leur liste de protection le 17 juillet au plus tard. Le repêchage de la LNH se tiendra quant à lui les 23 et 24 juillet et le marché des agents libres s’ouvrira le 28 juillet.
Afin de récupérer certaines des pertes financières causées par la pandémie, les équipes pourront pour la première fois mettre de la publicité sur les casques des joueurs. Au moins ce n’est pas sur les chandails mais j’ai quand même l’impression que ce sera un peu étrange à voir. Bien que la division nord soit maintenant chose faite, on ne sait toujours pas ou les équipes évolueront. Les informations qui circulent indiquent que les autorités de la santé publique de 3 provinces n’ont toujours par accepter le protocole proposé par la LNH; la Colombie-Britannique, l’Ontario et le Québec. Si le plan n’est pas accepté, la ligue examinera la possibilité de les faire jouer dans la ville d’Edmonton ou de les envoyer aux à‰tats-Unis pour la saison. Bien sà»r, ce serait le plan de dernier recours.
Avant que je ne vous laisse partir, si vous voulez rire, Steve Dangle a finalement mis en ligne son vidéo de 10 minutes à la gloire du CH. Pourquoi? Eh bien, il avait mis ses abonnés Twitter au défi de donner 1000$ à la Fondation des enfants malades des hôpitaux de Toronto afin de le forcer à le faire. Bien sà»r, ils étaient plus que contents de participer, les dons se sont même approchés de la barre des 2000$.