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24 hours after Michael Frolik’s Zoom call, it was Corey Perry’s turn to field questions. Before he started answering though, he took the time to introduce himself in French and say that he was really happy to be there. Clearly, Perry is on a charm offensive and that can’t hurt, I know quite a few Habs fans who hate him for his rugged play which they would argue could be described as dirty. Here’s what transpired of the call…
At 35 years-old, the vet is used to hearing he’s past his prime but every time someone tell him that, he takes it in his stride and just uses it as motivation. Reaching the Cup final in the bubble with Dallas and losing in 6 was tough, but if anything, it motivated him and made him hungrier for another championship and he feels the Habs are hungry for that as well. While a long playoff run is always though on one’s body, aside from bump and bruises Perry confirms that he was top shape coming out of the bubble and that he has no health issues right now whatsoever.
For him just like for many free agents, the market was quiet when it opened but when the opportunity to play in Montreal came around, he didn’t want to pass on that even at the league minimum salary. He’s always wanted to play in a Canadian market and the Habs were his favourite team growing up. Even though he lived in Ontario, he was quite near to the Quebec border, so much so that he even attended a hockey school in the Summer in Rouyn Noranda. In fact, one of his most treasured memories is when Eric Desjardins showed up to that hockey school with the Stanley Cup one summer.
As for the way he’ll be used, he’ll be happy to play wherever they want to put him. His goal is to play and be a part of this team. He’s very excited about the prospect of playing in a Canadian division this season, it’s going to be rivalries left, right and centre and that will make for an intense season for sure with so many back-to-back. You can tell he’s eager to get started as well since he drove in Monday night from Ontario to start his quarantine as soon as possible and be ready to hit the ice when he’s instructed to do so.
He describes the Canadiens as an exciting group and sees many parallels with his former team, the Dallas Stars. Good goaltending with Carey Price, a big blue line with Weber and co. and all of the big forwards that were added this offseason. He also likes the mix of youth and veteran players and adds that he skated with Nick Suzuki this fall and got to know him a little bit, referring to him as a great kid.
He doesn’t see the lack of pre-season games as a problem, it’s quite similar to what happened in the bubble, there was one exhibition game but it already felt like a playoffs game. He’s not spoken to anyone on the team yet aside from a quick text from captain Shea Weber to congratulate him on signing, he does mention that he saw Weber when he went to get tested earlier in the day but he didn’t speak to him, just got tested and hopped right back in his truck.
Hockey is changing, the game is faster and everyone is big and strong, it’s exciting but yes, he’s a different type of player, more in your face who doesn’t back off from the dirty areas and that’s how he’ll keep playing. After 15, 16 years in the league, it’s too late to change. He’s been training almost non-stop since the end of the playoffs, he’s done a lot of power skating and he’s ready to compete at camp. He doesn’t see playing regularly as a challenge at all, considering he played 28 games in 54 days in the bubble, he feels good both mentally and physically. Like everyone else, Perry says he’s going to have to come in, prove himself and win a spot on the team, he received no guarantees from Marc Bergevin about the way he’d be used. As a side note, he confirmed to journalists that is nickname is indeed “worm” but no one asked him why, apparently, it’s because of his ability to slither past defenses and get to scoring areas.
Yesterday, all 3 of the Habs prospects were in action at the World Junior Championships and some had a better day than others. First up, the USA was taking on the Czech Republic and Caufield’s team easily beat Mysak’s one by a score of 7-0. After their near perfect display against Russia, the Czechs were hoping that playing the same way against the Americans would give them a win but it wasn’t to be, uncle Sam’s team had too much firepower up front. Caufield saw a lot of ice during the game, being the USA’s third most used forward with 16:59 spread over 24 shifts. He got a goal and an assist towards the end of the game, once the victory was pretty certain already. Some will say those were meaningless points both obtained on the power play, but the fact remains that Caufield was very active for the whole game, got his chances and was a real threat in enemy territory. As for Mysak, he did what he could in a losing cause, he was the 2nd most used Czech forward, had one shot on goal and finished his game with a -2 rating. Later on, Canada was taking on Switzerland and it was a dominating display by the Canadians who beat the Swiss 10-0. Once again, Guhle played a solid game, spending 17:37 on the ice, scoring 1 goal on 2 shots on net and finishing his night with a +3 rating. The goal came from a thunderous shot and we can only hope to see him take that kind of shots for the Habs down the line. All 3 prospects have the day off today but will be back in action tomorrow when the Czech Republic will take on Austria at 2:00 PM, Canada will try to beat Finland to capture the top spot of its group at 6:00 PM and the Americans will battle it out with Sweden at 9:30 PM.
24 heures après l’appel Zoom de Michael Frolik Zoom c’était le tour de Corey Perry de se prêter au jeu. Avant même d’être questionné par contre, il s’est présenté en français et a dit qu’il était bien content d’être ici. Clairement, Perry est en mode charme et ça ne peut pas nuire, je connais plus d’un partisan du CH qui le déteste en raison de son jeu robuste qu’ils disent salaud. Voici ce que j’ai retenu de l’appel…
À 35 ans, le vétéran a l’habitude d’entendre que ses meilleures années sont derrière lui, mais à chaque fois qu’on le lui dit, il n’en fait pas de cas et prend ça comme une motivation supplémentaire. Atteindre la finale de la Coupe Stanley avec Dallas et perdre en 6 matchs l’a rendu encore plus affamé pour un autre championnat et il sent que le CH a également faim de victoire. Bien qu’un long parcours en séries soit toujours difficile physiquement, Perry nous assure qu’il ne soigne présentement aucune blessure et qu’il est au sommet de sa forme.
Pour lui tout comme pour beaucoup d’agent libre, le marché était très calme cette année, mais quand l’opportunité de jouer à Montréal s’est présentée, il ne pouvait pas passer son tour même si c’était au salaire minimum. Il a toujours voulu jouer dans un marché canadien et le CH était son équipe favorite quand il était jeune. Bien que vivant en Ontario, il était très près de la frontière avec le Québec, et un été il a même participé à une école de hockey à Rouyn Noranda. Un de ses meilleurs souvenirs de hockey s’est d’ailleurs déroulé là alors qu’Éric Desjardins s’y était présenté avec la Coupe Stanley suite à la victoire du Tricolore.
Quant à savoir comment il sera utilisé, il se fera un plaisir de jouer là où on lui dira. Bien sûr, son but et de jouer et de faire partit de l’équipe. Il est très excité à l’idée d’œuvrer dans une division toute canadienne et il dit que ce sera une succession de rivalités une après l’autre, ce qui devrait donner une saison très intense, surtout avec tellement de matchs contre la même équipe en peu de jours. Sa hâte de se mettre au travail ressort également du fait qu’il est déjà à Montréal, il a pris la route lundi soir afin de pouvoir commencer sa quarantaine et d’être prêt à sauter sur la glace dès que possible.
Il décrit le CH comme une équipe excitante et voit beaucoup de parallèles entre celle-ci et son ancienne équipe, les Stars de Dallas. D’abord, un bon gardien devant le filet, une grosse brigade défensive avec Weber en tête et tous les gros joueurs que Bergevin est allé chercher pendant la saison morte. Il aime bien le mélange de jeunesse et d’expérience et il mentionne qu’il a patiné avec Nick Suzuki cet automne et que c’est un bon jeune homme.
Il ne voit pas l’absence de match hors-concours comme un problème, selon lui, c’est très similaire à ce qu’il a vécu dans la bulle; il n’y a eu qu’une partie d’exhibition mais elle avait des airs de séries. Il n’a pas encore parlé à ses nouveaux coéquipiers sauf pour un bref texto de félicitations de la part du capitaine Shea Weber, il mentionne également avoir vu Weber plus tôt dans la journée quand il est allé se faire tester, mais il ne lui a pas parlé, il a embarqué dans son camion dès son test terminé.
Le hockey change, le jeu est plus rapide et tout le monde est gros et fort, c’est excitant oui mais il ne changera pas son style de jeu pour autant. Il demeure un joueur provocateur qui n’a pas peur de se salir les mains et ça ne changera pas, après 15-16 ans dans la ligue, il est trop tard pour changer. Depuis la fin des séries, il s’est entrainé presque sans cesse, il a fait beaucoup de séances de patinage intensif et il est prêt à compétitionner au camp. Il ne croit pas que jouer régulièrement présentera un défi pour lui, après tout, il vient de jouer 28 matchs en 54 jours dans la bulle et il se sent bien tant mentalement que physiquement. Comme tout le monde, il devra se présenter au camp, faire ses preuves et gagner son poste, il n’a reçu aucune garantie de Marc Bergevin sur la façon dont il sera utilisé. Parenthèse, il a confirmé aux journalistes que son surnom était bel et bien « worm » (ver) mais personne ne lui a demandé pourquoi, apparemment, c’est à cause de son habilité à se faufiler derrière la défense et à se rendre dans les zones payantes.
Hier, les 3 espoirs du CH étaient en action au Championnat Mondial Junior et ce fut une meilleure journée pour certains que pour d’autre. En levée de rideau, les États-Unis affrontaient la République Tchèque et l’équipe de Caufield a facilement eu le meilleur sur celle de Mysak par la marque de 7-0. Après avoir été presque parfait contre les russes, les tchèques espéraient que le même plan de match leur permettrait de disposer des américains mais l’équipe de l’oncle Sam fut trop puissante offensivement. Caufield a vu beaucoup de glace pendant le match, étant le troisième attaquant américain le plus utilise avec 16:59 réparties sur 24 présences. Il a obtenu un but et une passe alors que la victoire était déjà à toutes fins pratiques acquises. Certains diront que ce sont là des points qui ne veulent rien dire mais le fait est que Caufield a été très actif pendant tout le match, qu’il a eu ses chances et qu’il était une menace en territoire adverse. Quant à Mysak, il a fait ce qu’il pouvait dans une cause perdante, il a été le 2e attaquant le plus utilise par le coach tchèque, a obtenu un tir au but et a terminé le match avec un différentiel de -2. Plus tard dans la journée, le Canada affrontait la Suisse et ce fut une autre performance dominante de la troupe canadienne alors qu’elle a marqué 10 buts tout en blanchissant l’adversaire. Une fois de plus, Guhle a joué un match solide, jouant 17:37, Marquant un but sur 2 lancé et terminant sa soirée de travail avec un différentiel de +3. Le but fut le résultat d’un tir foudroyant et on peut juste espérer le voir prendre ce genre de tirs pour le CH dans les années à venir. Les 3 espoirs sont en congé ce soir mais reprendront le collier demain alors que les tchèques affronteront les autrichiens à 2 :00 PM, que le Canada s’en prendra à la Finlande à 6 :00 PM et que les américains croiseront le fer avec les suédois à 9 :30 PM.
Montreal Canadiens Blogger • 
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