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What Frolik Had to Say

December 29, 2020, 11:35 AM ET [168 Comments]
Karine Hains
Montreal Canadiens Blogger • RSSArchiveCONTACT
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The Canadiens made one of their newest signings available to the media yesterday when Michael Frolik fielded questions from the media in a Zoom call. Here are my takeaways from the 20 minutes or so call.

Clearly, no promises have been made to Frolik, neither Bergevin or Julien have told him where he figured in the team plans, he doesn’t know if he’ll make the line-up or just be an insurance policy on the taxi squad. What is clear though is that Frolik sees this as a fresh start and he’s going to be giving his all to make the team, but if he’s scratched, he’ll just keep on working hard to be ready when called upon. He’s well aware of the unprecedented nature of the season that’s to come and the high likelihood of injuries a compressed schedule could bring making depth in a line-up all the more important.

He’s looking forward to playing in Montreal as it’s an unbelievable city with all its hockey history, he knows the city a bit since for most of his career he’s come to Montreal to train in the off season and that’s how he knows Jonathan Drouin. He also knows Tomas Tatar a bit and has played with Ben Chiarot in Winnipeg.

He also said that Montreal has made a lot of great moves this offseason, bringing on lots of new faces and becoming a better team while getting itself in a position to compete for the Cup. He’s hoping that all the new faces will click quickly. As for what he can bring to this new and improved Canadiens’ team, he states that he’s often been referred to as a swiss army knife kind of player, the kind of guy who plays well at both ends of the ice and can also contribute on the penalty kill adding that this was one of the Habs’ weakness last season. He wanted to be on a winning team and he believes that’s what Montreal will be.

He thinks that Bergevin knowing him from their Blackhawks days was part of the reasons why he reached out to get a deal done. Interestingly, he also said that while is a natural right-winger, he has played on the left in the past and he’d be willing to play on his off side, especially since being polyvalent gives you a better chance of playing. He’s looking forward to the new season and this Canadian only division, he thinks it will be very exciting for the fans but also for the players and foresees a lot of intense rivalry games coming with every single match being a 4-point game.

Finally, when asked what he thought about the Habs’ newest signing Corey Perry, he said that in their prime Ryan Getzlaf and him where probably one of the best duos of the NHL, but that he could still contribute now and score some big goals as he’s done for Dallas in the playoffs. He’s great in front of the net and that could be useful on the power play.

In a nutshell, Frolik knows that this season will be a different one and he has no expectations as to how or how often he could be used. I thought it was interesting to hear him say that he could improve the Canadiens’ penalty kill, since one of the Habs’ penalty killers is Paul Byron. The more I think about it, the more I see Byron as the odd man out. I know the taxi squad brings some flexibility cap wise, but the bottom line is Bergevin likes to have some room under the cap to operate. I know, pretty much everyone would ratter see Weal leave, but that doesn’t clear as much cap space. Furthermore, sacrificing Byron could give the Canadiens a better chance of being able to retain Philip Danault since there would be more room on the cap for next season.

Habs’ prospects are back in action today at the World Junior Championships, at 2 PM Caufield’s USA will take on Mysak’s Czech Republic and at 18:00 Guhle and Team Canada will play Switzerland.



Hier, le CH a rendu l’une de ses plus récentes signatures disponibles pour les médias alors que Michael Frolik a répondu aux questions des journalistes par le biais d’un appel Zoom. Voici ce que j’ai retenu de l’entretien qui a duré environ une vingtaine de minutes.

Clairement, aucune promesse n’a été faite à Frolik, ni Bergevin ni Julien ne lui ont dit quelle serait sa place dans les plans de l’équipe, il ignore s’il se retrouvera dans l’alignement ou s’il sera une police d’assurance sur le « taxi squad ». Par contre, c’est également très clair que Frolik voit cette opportunité comme un nouveau départ et qu’il entend faire de son mieux pour percer l’alignement, mais s’il est retranché, il continuera de travailler afin d’être prêt lorsque ses services seront requis. Il est pleinement conscient de la nature inédite de la saison à venir et du fait que le calendrier condense pourrait entrainer de nombreuses blessures, ce qui rendra la profondeur d’une équipe encore plus importante.

Il a bien hâte de jouer à Montréal, une ville qu’il décrit comme incroyable avec sa tradition historique quand il est question de hockey. Il connait un peu la ville puisque pour la majorité de sa carrière, il est venu à Montréal s’entrainer pendant la saison morte et c’est comme ça qu’il a connu Jonathan Drouin. Il ajoute connaitre Tomas Tatar et Ben Chiarot avec qui il a joué à Winnipeg.

Il trouve que Montréal a fait de bonnes acquisitions pendant la saison morte, amenant beaucoup de nouveaux visages et devenant ainsi une meilleure équipe tout en se donnant une chance de compétitionner pour la Coupe. Il espère que tous les nouveaux visages cliqueront rapidement. Quant à ce qu’il peut amener à cette version améliorée du CH, il affirme qu’on réfère souvent à lui comme un joueur couteau Suisse, qui peut faire un peu de tout. Le genre de joueur qui est bon aux deux bouts de la patinoire et qui peut également contribuer en désavantage numérique, ajoutant au passage que c’était l’une des faiblesses de l’équipe la saison dernière. Il voulait se joindre à une équipe gagnante et c’est ce que Montréal sera.

Il croit que le fait que Bergevin l’a connu alors qu’ils étaient tous deux avec les Blackhawks est une partie de la raison pourquoi il voulait le signer. Fait intéressant, il dit que bien qu’il soit un ailier droit naturel, il est également capable de jouer sur l’autre flanc et serait ouvert à l’idée, surtout si ça lui donne une meilleure chance de percer l’alignement. Il croit que la division toute canadienne sera excitante tant pour les fans que pour les joueurs et s’attend à voir les rivalités s’intensifiées alors que tous les matchs seront des matchs de 4 points comme le dit le cliché.

Finalement, lorsqu’il a été questionné sur la toute dernière acquisition du CH Corey Perry, il a dit qu’à leur belle époque Ryan Getzlaf et lui était probablement l’un des meilleurs duos de la ligue, mais qu’encore aujourd’hui il peut contribuer et marquer de gros buts comme il l’a fait pour Dallas dans les séries. Il est bon devant le filet et ça peut être utile sur le jeu de puissance.

En gros, Frolik sait for bit que cette saison en sera une différente et il n’a pas d’attente quant à la façon dont il sera utilisé s’il l’est. J’ai trouvé ça intéressant de l’entendre dire qu’il pourrait améliorer l’infériorité numérique des Canadiens, puisque l’un des spécialistes en désavantage numérique de l’équipe est Paul Byron. Plus j’y pense, et plus je vois Byron comme le joueur en surplus. Je sais, le “Taxi squad” donnera une certaine flexibilité sur la masse salariale, mais au final, Bergevin aime avoir de la latitude sous le plafond pour opérer. Je sais également que presque tout le monde aimerait voir Jordan Weal faire ses valises, mais cela ne libérerait pas autant d’espace sur la masse salariale. De plus, en sacrifiant Byron, le CH se donnerait une meilleure chance de pouvoir resigner Philip Danault puisque ça donnerait aussi plus de lousse pour l’an prochain.

Les espoirs du CH seront de nouveau en action au Championnat Mondial junior aujourd’hui alors que les États-Unis de Caufield s’en prendront à la République Tchèque de Mysak à 2 :00 PM et que Guhle et équipe Canada joueront contre les suisses à 6 :00 PM.
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