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Kent Hughes Speaks and Injury Updates |
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This season the Habs almost have as many injured players as they’ve got losses and that’s saying something. Today, the team gave an update on the status of various players: Caufield and Armia are getting back to Montreal today and they’ve finished their quarantine – perhaps they’ll be able to play this weekend (and hopefully, practicing with the Badgers will have given Cole a new spring in his step), Mathieu Perreault has got a lower body injury and will miss 3 to 4 weeks, Jonathan Drouin has got a right wrist injury (not the wrist he injured in 2019) and he’s out indefinitely, Joel Edmundson still has a lower-back injury and there is no time table for his return, Dvorak has got an upper-body injury (not a concussion – perhaps a neck injury the way Spurgeon hit him) and won’t be back before the break. As for Carey Price, there is nothing new to add since my last update, his knee is still giving him trouble and he’s still not practicing on ice.
Speaking of Carey Price though, he was one of the topics covered by new GM Kent Hughes in an interview with 98.5 yesterday. When asked if Price was untouchable, Hughes replied that he was in a way, because of his importance to the team and his no movement clause. There were however a few seconds of silence before he gave that answer. First and foremost, the concerns about his health need to be sorted out first. Furthermore, he said he couldn’t say if his contract would be bought out or not at present, but that he didn’t think it would be.
Another of the topics discussed was what the definition of a modern coach was, for Hughes a coach must be a leader, someone the players will follow, there are different kinds of leaderships, but you must have a leader. As an example, he cited Rod Brind’Amour with the Hurricanes, stating that his players follow his lead and that he’s well respected. For the new boss, communication and the ability to give instructions are also important since a player continues to develop in the NHL and that’s one of the coach’s responsibilities.
Hughes also said that the fans would have to be patient, turning things around in a year or 2 is hard. He spoke about how the Rangers did it, plenty of draft picks, some very high ones but also a few good trades. When prompted, he admits that the way Guerin did things in Minnesota was inspiring; trades, buy-outs and a quick break out by Kaprizov who had an immediate impact.
He was also interviewed on 91.9 Sports and stated that he would be talking with Carey Price and Shea Weber shortly. He doesn’t expect Shea Weber to come back and play hockey, he’ll probably retire. He’s currently evaluating the team and taking calls from other teams. He expects to speak with Ducharme during the All-Star break and discuss his coaching philosophy, how he approaches defensive zone play, how he handles young players, what are his objectives with Suzuki and so on. He said that the team must be competitive, all players must go the same way and the coach must be the leader in the room and players must be taught things. He believes the team is better than its record but even with a full line-up he doesn’t think the Canadiens have the team to make it to the final.
In short, there weren’t a lot of definitive statements made by the GM but listening to him talk about a modern day coach, I’m not sure he’ll be comfortable sticking with Ducharme. To finish the season, perhaps but beyond that? It’s hard to argue that Ducharme is a leader the players will follow, his system has been questioned already by some of them and his usage of the young players is at times puzzling.
Cette saison, les Habs ont presque autant de joueurs blessés que de défaites et ce n’est pas peu dire. Aujourd’hui, l’organisation a donné une mise à jour médicale sur certains des joueurs: Caufield et Armia ont pu revenir en ville aujourd’hui et ils ont terminés leur quarantaine – peut-être pourront-ils jouer ce weekend ( et espérons que de pratiquer avec les Badgers aura donner un second souffle à Caufield), Mathieu Perreault est blessé au bas du corps et ratera de 3 à 4 semaines, Jonathan Drouin a subi une blessure au poignet droit (pas le même qu’en 2019) et sera absent pour une durée indéterminée, Joel Edmundson est toujours importuné par une blessure au bas du dos et il n’y a pas de date de retour prévu pour le moment, Dvorak est blessé au haut du corps (ce n’est pas une commotion – peut-être au cou de la façon dont Spurgeon l’a frappé) et il ne reviendra pas avant la pause. Quant à Carey Price, il n’y a rien de nouveau depuis ma dernière mise à jour, son genou lui cause toujours des problèmes et il ne pratique toujours pas sur la glace.
Parlant de Price cependant, il fait partie des sujets qui ont été abordés hier par le nouveau DG en entrevue sur les ondes de 98.5. Quand on a demandé à Hughes si le cerbère est intouchable, il a dit qu’il l’était dans un sens vu son importance pour l’équipe et le fait qu’il a une clause de non-mouvement dans son contrat. Il y a toutefois eu quelques secondes de silence avant qu’il ne donne cette réponse. D’abord et avant tout, les interrogations sur son état de santé doivent être dissipées. Finalement, il a dit qu’il ne pouvait donner de réponse définitive à savoir si son contrat serait racheté, avant d’ajouter qu’il ne croyait pas que ce serait le cas.
Un autre des sujets discutés fut la définition de ce qu’est un coach modern, pour Hughes, un coach se doit d’être un leader, quelqu’un que les joueurs vont suivre, il y a différents types de leader, mais il faut qu’il soit un meneur. À tire d’exemple, il cite Rod Brind’Amour avec les Hurricanes, disant que ses joueurs le suivent et qu’il est respecté. Pour le nouveau patron, la communication est primordiale ainsi que l’habilité d’enseigner, de donner des instructions puisqu’il croit fermement qu’un joueur continue de se développer dans la LNH et que c’est là l’une des responsabilités du coach.
Hughes était d’accord pour dire que les fans devraient être patient et que c’est difficile de redresser le bateau en 1 ou 2 ans. Il a parlé de la manière dont les Rangers s’y sont pris, avec beaucoup de bons choix de repêchage, certains très haut, mais également quelques bons échanges. Quand on lui demande s’il trouve la façon de faire de Guerin au Minnesota inspirante (échanges, rachat de contrat et l’éclosion rapide de Kaprisov), il dit que oui.
Il était également en entrevue sur 91.9 Sports et a mentionné qu’il parlerait sous peu avec Carey Price et Shea Weber. Il ne s’attend pas à ce que Weber revienne jouer au hockey, il prendra probablement sa retraite selon lui. Présentement, il évalue l’équipe et prend des appels de ses homologues des autres équipes. Il s’attent à discuter avec Dominique Ducharme pendant la pause du match des étoiles, il veut entres autres parler de sa philosophie d’entraîneur, comment il approche le jeu en zone défensive, comment il s’occupe des jeunes joueurs, ce que sont ses objectifs pour Suzuki par exemple. Il mentionne enfin que l’équipe doit être compétitive, que tout le monde doit tirer dans la même direction et que le coach doit être le leader dans la chambre et enseigner des choses aux joueurs. Il croit que l’équipe est meilleure que ne l’indique sa fiche, mais que même avec un alignement complet, elle n’a pas ce qu’il faut pour se rendre en finale.
En bref, Hughes n’a pas donné beaucoup de réponses définitives, mais à l’écouter parler de son concept de coach moderne, je ne suis pas convaincu qu’il voudra continuer avec Ducharme. Pour finir la saison, peut-être, mais par la suite ? C’est difficile de faire l’argument que Ducharme est le leader de ses hommes lorsque certains remettent en question son système de jeu. De plus, son utilisation des jeunes me laisse parfois perplexe.
Montreal Canadiens Blogger • 
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