Wanna blog? Start your own hockey blog with My HockeyBuzz. Register for free today!
 

Advent Calendar of Habs Memories

December 1, 2020, 5:29 PM ET [277 Comments]
Karine Hains
Montreal Canadiens Blogger • RSSArchiveCONTACT
Follow me on Twitter by clicking the following link for all Habs updates!

Yesterday, a poster wrote a blog about the fact that these days, everyone is always talking about the salary cap and fans have turned into accountants who only discuss salary cap implications and well, he’s not wrong. So, as we enter the month of December, I thought it would be fun to reminisce about my favourite Habs memories, hopefully, it will make you want to share yours.

For as long as I can remember I’ve hate the Boston Bruins with a passion, I don’t even remember how it started or why, I just know I cannot stand them. That hate has only gotten worst with the likes of Milan Lucic telling Weise he’d kill him in the handshake line, Brad Marchand being as dirty as can be and well, that Chara hit on Pacioretty. When the NHL announced that on January 1st, 2016 the Montreal Canadiens would be taking on the Boston Bruins at Gillette Stadium (the iconic domicile of the New England Patriots) I just knew I had to be there.

Even though we’re talking about a 68 000 seats Stadium, I knew securing tickets wouldn’t be easy so right away I asked around to see who would be up for a road trip to Boston and an outdoor game. As per usual, my cousin and his wife were up for it, so as soon as it was possible, I booked through Rêve Sportif (a company that specialises in sports trips and sorts out transportation, accommodation and tickets for you) and voilà! We were sorted!
We left Québec on December 30th aboard a bus loaded with Habs (and some Bruins) fans and we arrived in the early hours of the 31st. We had time to look around Boston, visit the sights and kick off the new year in Boston before heading to Gillette Stadium on January 1st. Of course, even if I loathe the Bruins, I just had to visit TD Garden and I have to admit, there is something special about that arena. It’s actually intimidating, the black and gold seats, the championships banners, the retired numbers… They even have the goal in which Bobby Orr scored THE goal on display as well as a statue of Orr, well a couple actually, one in the building and another outside. As I said, I hate the Bruins but I can respect history and that building is loaded with it.





When we got to Foxboro, we had a tailgate in the giant parking lot with hot dogs, burgers and beers and as we made our way to the stadium, we started chanting “Go Habs Go” even though we were completely surrounded by somewhat hostile Bruins fans. I won’t report what they were shouting back at us, but I’m sure you have an idea of the kind of words that were uttered.



We got to our seats and realized that while our group of 5 was sat together, the rest of the people from our bus weren’t. So there were those tiny little hubs of Habs fans in various sections spluttered amongst Bruins fans and we just knew we’d be in for a rough night if the Bruins won the duel. Thankfully, they didn’t.

The boys treated us to heck of a game. Carey Price was injured at the time so local guy Mike Condon was the Tricolore’s goaltender. He might have been wearing a mask featuring the Patriots but there was no doubt whatsoever about his allegiance on that day, he stopped all but 1 of the Bruins’ 28 shots. That day also marked the return of Brendan Gallagher to the line-up after his broken hand injury (the first one) and he was firing on all cylinders! Gallagher has said before that the Bruins are the team he most loves to play against and it never was as obvious as it was on that day. He finished the game with a goal, an assist and the first star of the game. For me, even back then, it was obvious that Gally was the heart of this team. Paul Byron also got in to the action with a couple of goals of his on and former captain Max Pacioretty and much maligned first centre David Desharnais completed the score.

It’s hard to describe the feeling I experienced at that game, it wasn’t just about the win, it was about being in such a huge stadium and cheering on our team in such hostile territory. As the Habs kept pilling on the goals, our celebrations got louder and the Bruins’ fans got quieter, it was 3-0 after 2 periods and there was just no way our boys were losing that game. The 2015-2016 season wasn’t a good one, Price missed much of the year with a knee injury and of course, the Canadiens missed the playoffs but on January 1, 2016 they gave us the best present they could for New Year’s day, a dominating performance in the lair of the beast. After that show, the long drive home just seemed to fly by.

Hier, un membre du forum a écrit un blogue portant sur le fait que de nos jours, tout le monde parle du plafond salarial et que les fans se sont tous soudainement transformé en comptables qui ne discute que d’implications sur la masse salariale. Je dois l’admettre, il n’a pas tort. Alors, comme nous amorçons le mois de Décembre, je me suis dit que ça pourrait être agréable de nous rappeler certains de nos souvenirs préférés du CH. J’espère que de vous partager les miens vous incitera à partager les vôtres.

Depuis aussi longtemps que je me souvienne, j’ai détesté les Bruins avec passion. Je ne me rappelle même pas comment cette haine est née ou pourquoi, je sais seulement que je n’ai jamais pu les sentir. Ma haine ne s’est qu’amplifiée quand Milan Lucic a menacé de tuer Weise lors de la poignée de mains après la série de 2014, quand Brad Marchand multipliait les coups salauds et quand Chara a étampé Pacioretty sur le poteau de la bande. Quand la LNH a annoncé que le 1er Janvier 2016, les Canadiens de Montréal affronteraient les Bruins de Boston au Gillette Stadium (le domicile iconique des Patriotes de la Nouvelle-Angleterre), je savais que je devais absolument y être.

Même s’il s’agit d’un stade de 68 000 sièges, je savais que d’obtenir des billets ne serait pas chose facile alors j’ai immédiatement commencé à recruter les troupes en demandant qui avait envie d’un road trip à Boston et d’un match en plein air. Comme toujours, mon cousin et sa femme étaient partants alors dès que ce fut possible, j’ai réservé avec Rêve Sportif (une compagnie qui se spécialise dans les voyages sportifs et qui se charge du transport, de l’hôtel et des billets pour le match) et voilà! Nous étions en business!

Nous avons quitté Québec le 30 décembre dans un bus rempli de fans des Habs (et de quelques fans des Bruins) et nous sommes arrivés à Boston le matin du 31 décembre. Nous avons eu le temps de nous promener à Boston et de voir certaines des attractions touristiques avant de nous diriger vers Gillette Stadium le 1er janvier. Bien sûr, même si j’exècre les Bruins, je me devais de visiter le TD Garden. Je dois l’avouer, il y a quelque chose de spécial à propos de ce building. Il est vraiment intimidant, les sièges or et noir, les bannières de championnats, les numéros retirés… Ils ont même le but dans lequel Bobby Orr a marqué LE but en exposition et une statue de leur défenseur légendaire, en fait 2 statues, une à l’intérieure et une à l’extérieur. Comme je l’ai mentionné, je déteste les Bruins, mais je peux respecter leur histoire et cet aréna en regorge.

Quand nous sommes arrivés à Foxboro, nous avons tenu un tailgate dans le stationnement géant avec hot dogs, hamburgers et bières et en nous rendant au stade, nous nous sommes mis à scander “Go Habs Go” même si nous étions complétement entourés de fans des Bruins. Je ne vous direz pas ce qu’ils nous criaient en retour, mais je suis pas mal certaine que vous avez une bonne idée de ce qu’ils nous rétorquaient.

Nous avons gagné nos sièges et réalisés que même si notre groupe de 5 était assis ensemble, le reste des gens du voyages organisé n’était pas avec nous. Il y avait de très petites tales de partisans du CH éparpillés parmi les sections bondés de fans des Bruins. C’était donc clair, si le CH baissait pavillon, nous allions avoir une dure soirée. Heureusement, ce ne fut pas le cas.
Les gars nous ont servi tout un match! Carey Price était blessé mais le petit gars de Boston, Mike Condon était en poste en remplacement. Il avait beau porter un masque qui rendait hommage aux Patriotes, il n’y avait aucun doute sur son allégeance pendant le match. Il a arrêté 27 des 28 tirs des Bruins. Ce jour-là marquait également le retour au jeu de Brendan Gallagher après sa main cassée (la première fois) et il fonctionnait à plein régime. Gallagher a déjà dit que Boston était l’équipe qu’il préférait affronter et ça n’a jamais été plus évident que ce jour-là. Il a terminé son match avec un but, une passe et la mention de première étoile. Pour moi, même à cette époque, c’était clair que Gally était le cœur de cette équipe. Paul Byron avait également vraiment bien fait, marquant 2 buts et le pointage avait été complété par l’ancien capitaine Max Pacioretty et le trop souvent critiqué David Desharnais.

C’est difficile de décrire les sentiments que j’ai ressenti ce jour-là, ce n’était pas seulement le fait qu’ils avaient gagné, c’était le fait d’être dans un immense stade et d’encourager notre équipe en territoire tellement hostile. Alors que le CH ajoutait à son avance, nos célébrations devenaient de plus en plus bruyantes et les fans des Bruins devenaient de plus en plus silencieux… c’était 3-0 après 2 périodes et clairement, nos gars n’allaient pas échapper ce match. La saison 2015-2016 n’a pas été bonne, Price a manqué la majorité de l’année avec une blessure au genou et bien sûr, le CH a raté les séries mais le 1er janvier 2016, l’équipe nous a donné le meilleur cadeau possible pour le jour de l’an, une performance dominante dans l’antre du dragon. Après un tel spectacle, le chemin du retour à paru vraiment court.

Join the Discussion: » 277 Comments » Post New Comment
More from Karine Hains
» Pregame: Canadiens vs Flyers
» In Hainsight: One for the Coach
» Pregame: Canadiens vs Avalanche
» In Hainsight: Canadiens Defeat the Cracked Kraken
» Pregame: Canadiens vs Kraken