J'ai entendu Mike Babcock en entrevue à la radio plus tôt cette semaine lors des cérémonies d'intronisation au Temple de la Renommée du Hockey des lauréats de cette année et on lui a posé une question bien spécifique quant aux défenseurs qui devraient être choisis pour faire partie de l'équipe canadienne de hockey qui se présentera à Sotchi pour les prochains Jeux Olympiques.
La question était la suivante: ''Mike il semble que la LNH regorge de talent au niveau des défenseurs droitiers cette saison, penses-tu être obligé de choisir 4 ou même 5 défenseurs droitiers pour ton alignement?''.
Babcock a évidemment donnée les réponses cliché d'usage, ''c'est un long procédé, on est plusieurs à soumettre notre liste à Steve Yzerman, les choix finaux viendront de Steve etc...'' mais on sait très bien que Babcock aura un GROS mot à dire dans la sélection des joueurs. En terminant il a laissé glisser la réponse suivante: ''sur ma liste, j'ai trois droitiers et trois gauchers''. Intéressant.
Je m'intéresse surtout aux défenseurs droitiers puisque notre P.K. Subban lance de la droite. C'est donc à croire que Subban se bat présentement pour un des trois postes disponibles... sur l'équipe de Babcock du moins. Voyons voir les droitiers qui étaient présents au camp d'orientation d'à‰quipe Canada avant le début de la saison:
P.K. Subban Alex Pietrangelo Brent Seabrooke Drew Doughty Dan Boyle Kristopher Letang Mike Green Travis Hamonic
Les autres défenseurs qui connaissent de bonnes saisons sans avoir été invité au camp ne se sont pas assez démarqués pour bouger quelqu'un de cette liste (Derek Morris, Brian Campbell ou Dennis Wideman pour ne nommer que ceux-là ) donc nous allons nous en tenir à notre liste initiale.
On peut tout de suite enlever Hamonic et Mike Green sans trop se tromper. Dan Boyle ne devrait pas être là en principe mais les entraineurs qui ont gagné dans le passé avec certains vétérans ont souvent une corde sensible pour ceux-ci. Boyle faisait partie de l'équipe Olympique champione de 2010 avec Mike Babcock comme entraineur-chef... mais je crois que Babcock a une assez bonne tête sur les épaules. Pas de Boyle.
Reste Subban, Pietrangelo, Seabrooke, Doughty et Letang. Cinq défenseurs vedettes pour trois postes disponibles. Pietrangelo joue pour Ken Hitchcock à St-Louis et son entraineur, qui est aussi entraineur-adjoint de Mike Babcock avec à‰quipe Canada, fera certainement du lobbying pour son joueur. Seabrooke et Doughty ont aussi gagné la médaille d'or en 2010 avec Mike Babcock. Letang pourrait être le plus facile à exclure avec le peu de matches joués à cause de sa blessure quoiqu'il est encore très tôt.
Il semble que Subban est le seul à ne pas avoir de supporter à l'intérieur de la direction d'à‰quipe Canada et tout le monde sait qu'il n'est pas très populaire à travers la ligue. Il se fait huer partout o๠il passe et certains jouers de la LNH ont déjà ouvertement dit aux médias que Subban devrait se la fermer et jouer au hockey.
Chose certaine, les statistiques du dernier récipiendaire du trophée Norris sont là pour appuyer sa candidature. Presqu'un point par match, un différentiel dans le positif et des montées à l'emporte-pièce. Sans crier déjà à une théorie de complot, je me demande si vraiment le nom de P.K. figure sur la liste de 3 défenseurs droitiers de Mike Babcock... mon petit doigt me dit que non mais je pourrais me tromper. On verra bien mais si Subban n'y est pas, on pourra enfin parler d'une vraie controverse dans la LNH.