Hier soir au Centre Bell, les Canadiens de Montréal ont mis fin à leur pire séquence de défaites depuis la saison 2011-2012. Ayant perdu quatre matchs de suite, ils n’ont réussi qu’à marquer un maximum de deux buts lors des six parties avant celle contre les Senators d’Ottawa. Heureusement pour eux, les Senators ne se sont pas présentés à la rencontre d’hier, et la preuve en est évidente lorsque nous remarquons les 27 tirs dirigés vers Craig Anderson dans la première période. L’édition 2015-2016 des Canadiens a égalisé un record d’équipe à cet égard.
Muté à la galerie de presse lors de l’affrontement contre les Red Wings de Detroit, Nathan Beaulieu a bien joué hier soir et a récolté une passe sur le but de Brian Flynn lorsqu’il a tenté de déjouer le gardien adverse avec un manÅ“uvre près du filet. Il était en pleine possession de ses moyens, et a joué un de ses meilleurs matchs de la saison. Il a terminé la soirée avec une aide, 4 tirs au filet et a été nommé la deuxième étoile du match.
Le capitaine Max Pacioretty a touché la cible pour inscrire son 14e but de la saison, et Jeff Petry a ajouté son nom à la feuille de pointage également. Bonne nouvelle pour Michel Therrien : Charles Hudon continue à impressionner et a amassé une deuxième mention d’aide à son deuxième match dans la LNH. Daniel Carr ne se démarque depuis son but contre la Caroline, et Sven Andrighetto continue à bien faire peu importe le trio sur lequel il se retrouve.
L’histoire de la dernière semaine, par contre, se retrouve entre les poteaux. Dustin Tokarski a joué deux matchs d’affilés, et a très bien paru. Peu après la partie contre les Red Wings, plusieurs soutenaient qu’il méritait d’un meilleur sort grâce à sa performance dominante et sà»rement rassurante pours tous dans le camp du CH, incluant l’entraîneur-chef et ses joueurs. L’absence prolongée de Carey Price est venue semer l’inquiétude parmi plusieurs qui ne croyaient pas que la combinaison de Mike Condon et Tokarski pourrait aider l’équipe à maintenir un rendement parmi l’élite de la LNH. Tokarski a tout de même excellé, et une vague de confiance devrait s’installer au sein de cette équipe qui a connu sa pire séquence depuis les jours de l’entraîneur « intérim » Randy Cunneyworth.
Présentement, la troupe de Michel Therrien se retrouve à la deuxième position globale dans la LNH, et a signé 5 victoires, 4 défaites et une en prolongation lors de ses 10 derniers matchs. Idéalement, si le Canadien pourra maintenir une efficacité légèrement supérieure à celle-ci en attendant le retour de son gardien-vedette ainsi que Brendan Gallagher, rien ne l’empêchera de retrouver sa constance qui pourra lui permettre d’accéder aux séries éliminatoires le printemps prochain.
Une semaine très chargée et épuisante attend le Canadien cette semaine, lorsqu’il se verra face à face avec les Sharks de San Jose, les Kings de Los Angeles et la meilleure formation de la LNH, les Stars de Dallas. Et qui sait ? Le match de samedi prochain nous offrira peut-être un aperçu de la finale de la Coupe Stanley de l’année 2016…