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After Saturday’s abysmal performance, there was a tsunami of negativity across Habs nation: “Bergevin must be fired!…, “Weber is done, trade him!…, “Drouin doesn’t do anything!…, fans were firing criticisms about anything, everything and anybody. The work accomplished last night, should settle the mood somewhat since the Canadiens beat the Jets 4-2 in a very entertaining game.
It wasn’t perfect, far from it, but we saw flashes of the team we had seen at the start of the season. The Habs looked somewhat frozen at the start of the game but Carey Price weathered the storm and thanks to good forechecking, Montreal took the lead 4 minutes in and never lost it.
Une victoire pour le 700e de Price. 🥳
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 16, 2021
A win for Price's 700th game.#GoHabsGo pic.twitter.com/EJAhwhfCp4
The Canadiens committed a lot of giveaways, but a Carey Price on his game was there to make-up for the mistakes. I believe it’s safe to say that the goaltender is back on track, since the Canadiens defeat at the hands of these same Jets when Ducharme took charge, he has a 4-1-1 record, has accorded 9 goals on 181 shots for a save percentage of .950.
At the other end of the ice, the Habs also forced plenty of giveaways by the Jets with constant forechecking which resulted in quite a few odd-man rushes and while they didn’t convert on every single one of them, they gave them a lot of momentum.
C'est pas le meilleur marqueur du club pour rien.
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 16, 2021
The team's top scorer coming in clutch.#GoHabsGo pic.twitter.com/Bp9tJGcTKX
Once again, coach Ducharme had tinkered his top 6, the red-hot Jesperi Kotkaniemi was now playing with Josh Anderson and Jonathan Drouin and that paid off right away. As for Nick Suzuki, who had been rather quiet of late, he found himself with Tyler Toffoli and Brandan Gallagher. Toffoli ended up being the first star of the game with 2 goals (including an empty net one) and an assist, Suzuki got an assist and Gallagher was held off the score sheet but he was a threat all game long. The line registered 13 shots on goal, many of which came from the slot.
On defense, Chiarot’s absence meant the experiments kept going. Mindful not to rush Romanov’s development, Ducharme had him back on the third pairing alongside Xavier Ouellet. As a result, the best duo by far was split up and Edmundson played alongside Shea Weber while Brett Kulak found himself back with Jeff Petry just like in the bubble.
I have to admit that this worked out pretty well, sure there were mistakes made but it was never going to be perfect. I expect the auditions aren’t finished, Ducharme said prior to the game that no one had been recalled from Laval yet because they would have had to leave the Rocket’s bubble to join the Habs in Winnipeg and they wouldn’t have been able to play.
I really liked the physical side of Romanov’s game last night and he impressed Nik Ehlers who said post game: “that was a clean hit. I saw him coming, but I didn’t know he was that solid. Let’s put it that way.… I’m not sure that splitting Petry and Edmundson is a good thing, they work very well together, and whether the Canadiens admit it or not, Petry has now become the team’s number one d-man and he shouldn’t lose his partner to accommodate Weber.
Overall, this was a highly entertaining game and it was reminiscent of the start of the season. Now though, the Canadiens have to build up on it and be able to perform at that level consistently. To make up ground in the standings, consistency is a must and another win against the Jets Wednesday would put the Habs just a point behind them. Meanwhile, the Flames also won against the Oilers, meaning that they remain in 5th place, just 2 points behind the CH.
Finally, the Canadiens placed Paul Byron on waivers at lunchtime so that he can join the taxi squad. Having played 10 games since he was last waived, the Habs had to waive him again. Clearly, Perry is now deemed more important to the team and they do not want risk losing him this way. Furthermore, the Habs save more money when Byron is on the taxi squad than when Perry is. Marc Bergevin will meet the media today at 1:00 PM for his mid-year evaluation.
Après l’affreuse performance de samedi dernier, un tsunami de négativité a déferlé sur les partisans du CH: “Bergevin doit être renvoyé!…, “Weber est fini, échangez-le!…, “Drouin ne fait rien!…, les fans enchaînaient les critiques à l’endroit de tout et tout le monde. Le travail accompli hier soir devrait toutefois avoir un effet bénéfique sur le moral collectif puisque les Canadiens ont vaincu les Jets par la marque de 4-2 dans une rencontre très divertissante.
Ce n’était pas parfait, loin de là , mais nous avons vu des flashs de l’équipe que nous avions vu en début de saison. Les Habs avaient l’air figés sur place en début de match, mais Carey Price a résisté à la tempête et grâce à un bon échec avant, Montréal a pris les devants à la 4e minute et ne les a jamais perdus.
Une victoire pour le 700e de Price. 🥳
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 16, 2021
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Les Canadiens ont commis beaucoup de revirements, mais Carey Price a connu un fort match et il était présent pour réparer les erreurs. Je crois qu’on peut maintenant affirmer qu’il est de retour au sommet de sa forme. Depuis la défaite du CH aux mains des Jets quand Dominic Ducharme a pris le contrôle de l’équipe, Price montre une fiche de 4-1-1, il a accordé 9 buts sur 181 tirs pour un pourcentage d’arrêts de .950.
à l’autre bout de la patinoire, les Habs ont également causés de nombreux revirements des Jets avec un échec avant soutenu qui leur a permis d’obtenir de nombreux surnombres. Bien qu’ils ne les aient pas tous convertis, ils leurs ont définitivement permis d’établir un certain rythme.
C'est pas le meilleur marqueur du club pour rien.
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 16, 2021
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Une fois de plus, Ducharme avait fait des modifications à son top 6, un Jesperi Kotkaniemi tout feu tout flames se retrouvait maintenant avec Josh Anderson et Jonathan Drouin, ce qui a rapporté dès le départ. Quant à Nick Suzuki, plus discret dernièrement, il était jumelé à Brendan Gallagher et Tyler Toffoli. Ce dernier a fini le match avec 2 buts (dont un dans un filet désert) et une passe, Suzuki avec une passe et bien que Gallagher ait été exclu de la feuille de pointage, il a été menaçant toute la soirée. Ce trio a récolté 13 tirs pendant le match, dont plusieurs provenaient de l’enclave.
à la défense, l’absence de Chiarot a donné lieu à d’autres expériences. Dans un souci de ne pas trop accélérer le développement de Romanov, il était de retour sur le 3e duo en compagnie cette fois de Xavier Ouellet. En conséquence, le meilleur duo du CH depuis le début de la saison a été séparé puisque Shea Weber s’est retrouvé avec Joel Edmundson et que Brett Kulak était de retour aux côtés de Jeff Petry comme dans la bulle de cet été.
Je dois admettre que ces combinaisons ont plutôt bien fonctionnées, bien sà»r il y a eu des erreurs, mais ça n’allait pas être parfait dès le départ. Je m’attends toutefois à ce que les auditions ne soient pas terminées. Ducharme a dit avant le match que personne n’avait été rappelé du Rocket puisque le joueur rappelé aurait dà» quitter la bulle pour rejoindre les Habs à Winnipeg et n’aurait conséquemment pas pu jouer de toute manière.
J’ai particulièrement aimé le style physique de Romanov hier soir et il a impressionné Nik Ehlers qui a dit après le match: “C’était un coup légal. Je l’ai vu venir mais je ne savais pas qu’il était aussi solide. On va dire ça comme ça.… Je ne suis pas certaine que de séparer Petry et Edmundson soit une bonne idée, ils travaillent très bien ensemble et, que le CH ce l’admette ou non, Petry est dorénavant le défenseur numéro 1 de l’équipe et il ne devrait pas perdre son partenaire pour accommoder Weber.
Au final, ce fut un match très divertissant qui n’était pas sans nous rappeler le début de la saison. Maintenant, il appartiendra au CH de bâtir sur cette performance et de s’assurer de performer de la sorte de manière constante. Afin de faire du rattrapage au classement, la constance est essentielle et une autre victoire face aux Jets demain signifierait que les Canadiens ne seraient qu’un tout petit point derrière eux. Pendant ce temps, les Flames ont également gagné face aux Oilers, ce qui veut dire qu’ils demeurent en 5e place, seulement 2 points derrière le CH.
Finalement, les Canadiens ont soumis Paul Byron au ballotage afin qu’il puisse retourner sur l’équipe de réserve. Puisqu’il a joué 10 matchs depuis la dernière fois qu’il était passé au ballotage, le CH doit le soumettre de nouveau. Clairement, Perry est maintenant reconnu comme plus important pour l’équipe que Byron et ils ne veulent pas risquer de l’y remettre. De plus, le CH économise plus quand c’est Byron qui est sur l’équipe de réserve. Bergevin rencontrera les médias à 1:00 PM pour son bilan de mi-saison.