La dureté du « Mental »
En principe, n’importe quelle boule de cristal aurait dû prévoir les évènements de la dernière semaine. Je dis bien en principe. Force est d’admettre que les duels face aux Penguins et aux Blackhawks ne laissaient rien présager de bon pour la troupe de Jacques Martin. Deux des quatre meilleures formations des dernières séries éliminatoires n’allaient sûrement pas se révéler être des proies faciles pour cette équipe qui n’avait remporté jusqu’alors une seule victoire en temps réglementaire depuis le début de la saison. Et
Sidney Crosby s’est empressé de le rappeler au Tricolore lors du premier de ces deux duels… Le Canadien a également baissé pavillon le surlendemain, à Chicago, alors que les Hawks ont démontré plus d’opportunisme et de caractère que leurs rivaux. Une défaite amère pour tous, mais plus particulièrement pour
Carey Price, qui avait offert une performance sans reproche. Ces deux dernières défaites étaient loin d’être plaisantes pour la formation montréalaise, mais elles devaient assurément être moins douloureuses que la performance de samedi face aux Leafs…
Oui. Je suis d’accord. L’équipe a amassé deux points. Tout a fait. Mais aurions-nous vraiment accepté de laisser la victoire à cette équipe qui, je vous le rappelle, n’a qu’une seule victoire en douze matchs? Aurions-nous vraiment accepté que Mike Komisarek remporte cette rencontre à son retour au Centre Bell? Aurions-nous vraiment accepté une défaite contre les Maple Leafs? C’est pourtant bien ce qui a failli se produire. Car même si le Canadien avait encore concédé le premier but, il a réussi à se forger une avance de deux buts, à deux reprises… Il a quand même fallu que la Sainte-Flanelle donne la « frousse » à ses partisans en cette soirée de l’Halloween, laissant filer cette priorité de deux buts avec moins de cinq minutes à écouler au match. Heureusement pour un peu tout le monde, Cammalleri et Gomez ont mis un terme à cette « soirée d’horreurs » en marquant lors de la fusillade, empêchant ainsi la fin de l’histoire de tourner au « cauchemar »… Un gros merci d’ailleurs à
Vesa Toskala qui, malgré que ce soit deux excellents tirs, a semblé un peu « figé d’effroi »… Il s’est fait battre à deux reprises dans la lucarne, du côté du gant.
Normalement, en excluant les deux défaites à Chicago et Pittsburgh, et on aurait été en droits de s’attendre à deux solides performances du Tricolore lundi et samedi. Mais même en dépit de la qualité de ses adversaires, les Islanders et les Leafs, le Canadien n’a pas su démontrer force et caractère, laissant encore planer de sérieux doutes quant à la capacité de cette formation à concourir auprès des meilleures équipes de la Ligue. Nous avons pourtant assisté, il y a à peine une semaine contre les Rangers, à un match empreint d’émotions et de désir de vaincre. Deux formations différentes, me direz-vous? Peut-être. Mais il est primordial que l’on cesse de se rabattre sur l’absence de Markov pour justifier les contre-performances de nos Glorieux. La perte du talentueux défenseur est sûrement le plus grand malheur qui pouvait arriver à cette formation, mais comme son retour au jeu n’est prévu que pour dans deux ou trois mois, aussi bien si faire! Les joueurs devront prendre les bouchées doubles et quelqu’un devra s’élever dans cette chambre. Un discours doit être tenu, un vrai. La dureté du « Mental ». Et si personne n’ose le faire, le film « Les Boys » est encore disponible au club vidéo…
Heureusement, le calendrier est une fois de plus clément pour les « Habs » cette semaine, eux qui affronteront les Trashers mardi, les Bruins jeudi et le Lightning samedi. Ces trois équipes ne font assurément pas partie de l’élite de la LNH, les trois jouant pour à peine .500 depuis le début de la saison. Et si ce n’est que pour rajouter à la bonne étoile du Canadien, les Trashers doivent se débrouiller sans leur as marqueur,
Ilya Kovalchuk, alors que les Bruins doivent composer sans
Milan Lucic et
Marc Savard, deux des meilleurs attaquants de la formation du Massachusetts. Une belle occasion pour le CH de se regrouper, de refocaliser, et d’apprendre à gagner sur une base régulière.
Que faites-vous d’Andrei Kostitsyn?
Qui de Halak ou Price doit commencer le match face aux Trashers?
Pensez-vous que la performance de
Guillaume Latendresse samedi lui vaudrait une promotion permanente sur un des deux premiers trios?
Jacques Martin doit-il nommer son capitaine bientôt?
À vous la parole!
Bonne semaine!
Max Lamontagne